TWO-TIME DAKAR CHAMPION JOAN ‘NANI’ ROMA TEAMS UP WITH OVERDRIVE RACING FOR NEW CROSS-COUNTRY CHALLENGE

· Joan Roma set to drive a Toyota Hilux in forthcoming Baja Spain

 Spanish cross-country rallying legend Joan ‘Nani’ Roma has joined Overdrive Racing and will drive a Toyota Hilux at next month’s Baja Spain. The Teruel-based will mark the start of a programme of events for Roma with the Belgian car preparations company.

 Roma, winner of the gruelling Dakar Rally on a motorcycle in 2004 and with a car in 2014, is relishing the challenge of switching to the powerful V8-engined Toyota that has taken the FIA World Cup for Cross-Country Rallies by storm this season and completed a hat-trick of outright victories at last weekend’s Italian Baja in the hands of Qatar’s Nasser Saleh Al-Attiyah.

  “Everyone at Overdrive Racing is delighted to have Nani on board to work with us at Baja Spain,” said Overdrive Racing’s CEO Jean-Marc Fortin. “He is a very experienced driver and will test with the team in Spain three days before the event and offer the kind of valuable feedback that we need to get the set-up just right for someone who has won this event so many times and knows it so well.” 

Roma said: “It’s a pleasure to finalise my contract with Overdrive Racing to drive the Toyota. For me, it is a new and passionate challenge in my career and a new opportunity to develop my racing in a new and exciting project. I’m motivated like a kid to work straight away and carry out some testing to finalise our set-up before our next race together at Baja Spain in a few weeks.

  “The last five years of my career have been attached to another brand, with whom I conquered all the steps of the podium on the Dakar. It has been an exciting five years with moments of glory and also suffering. I value what I have achieved in these years, but now I want to look forward to this opportunity to work with Overdrive and evolve the car and fight for Toyota’s first victory at the Dakar. I have to say that the change gives me a lot of enthusiasm.” 

Roma was born in 1972 and hails from Folqueroles, near Barcelona. He began racing on two wheels at an early age and sprung to prominence in the Spanish Junior Cross-Country Rally Championship, finishing second in the 125cc category in 1991 and fifth the following season.

 Joan then switched his focus to events like the prestigious International Six Days Enduro (ISDE) and won a gold medal in 1994 and a bronze in 1995, whilst also winning the European Seniors’ Cross-Country Championship.

 He first participated in the Dakar Rally in 1996 on a KTM and has been an ever present since then, the highlights of his two-wheel career being the stunning win with the Austrian manufacturer in 2004 and three stage wins with BMW in 2001.

 Roma switched to racing on four wheels at the Qatar Baja in 2004 and went on to finish sixth at the Dakar the following year, before claiming a podium finish in Senegal in 2006. When the event moved to South America in 2009, Roma claimed a first, a second and a fourth-placed finish in 2014, 2012 and 2013 and was classified sixth earlier this season.

 A contract has now been signed with Overdrive Racing and Roma will begin his preparations for the forthcoming Baja Spain, an event he won on five occasions on four wheels in 2005, 2009, 2013, 2014 and 2015 and on a motorcycle four times (1995, 1997, 1999 and 2002).

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Equipa Yamaha Racing domina CNTT

Segunda “dobradinha” de António Maio e Sebastian Buhler 

Completadas que estão as quatro primeiras etapas do Campeonato Nacional de Todo-o-Terreno e o domínio da equipa Yamaha Racing tem sido absoluto. Na Baja TT do Pinhal o campeão António Maio conquistou o terceiro triunfo da temporada e o jovem Sebastian Buhler mantém-se 100% vitorioso na Classe TT1. Os dois conseguiram a segunda dobradinha de 2016 e ocupam as duas primeiras posições do campeonato.

 No final da Baja TT do Pinhal António Maio referiu que “em Loulé apanhei um grande susto, mas acabou por não ser nada de grave. Estava com algum receio no início desta corrida mas assim que me senti à vontade em cima da mota sabia que podia atacar, fazer uma boa corrida e continuar na senda das vitórias. Foi uma prova em que tudo correu bem sem problemas nem quedas. No final desta especial acabei por gerir a minha vantagem. A mota portou-se muito bem e tenho de agradecer à equipa pela brilhante recuperação que fizeram depois do acidente de Loulé”.

 Se António Maio soma já três triunfos em quatro provas disputadas também o jovem Sebastien Buhler tem estado em grande destaque nesta primeira metade da temporada. Apesar de competir na Classe TT1, já conquistou a sua primeira vitória absoluta, subiu por quatro vezes ao pódio e lidera o campeonato à geral. No final da corrida o piloto da Yamaha Racing salientou que “da parte da manhã não me consegui adaptar muito bem e tive algumas saídas. Para tentar recuperar o tempo perdido, forcei mais um bocadinho e no entanto não correu bem. Não consegui entrar no ritmo e o troço acabou por não correr como eu desejava. No entanto, de tarde já consegui andar melhor. Estou motivado para continuar a trabalhar para que tudo corra pelo melhor mas o campeonato só acaba na última corrida e ainda muito pode acontecer”.

 Frederico Fino terminou a corrida muito satisfeito. “Comecei esta prova muito bem com um bom resultado no prólogo e na 1ª etapa. Na segunda etapa a primeira especial foi bastante má. Estava mal marcada e era pouco interessante. Já a segunda foi bastante boa e essa sim merecedora de figurar no campeonato nacional. O balanço que faço da equipa é excelente. O António Maio voltou às vitórias depois de uma queda muito forte em Loulé e o Sebastian Buhler continua vitorioso em TT1 pelo que o balanço não poderia ser mais positivo”, salientou o piloto que gere esta formação que contou ainda com a participação do veterano David Ferreira.

 Na próxima jornada do CNTT mantém-se nas serras beirãs. A Baja TT Idanha-a-Nova recebe os concorrentes desta esta competição nos dias 9 e 10 de Setembro.

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Teamwork of the MINI ALL4 Racing crews

• Menzies and Al-Rajhi finish fifth and sixth respectively 

• Vasilyev secures second place 

In the Italian Baja, the fourth round on the FIA Cross Country Rally World Cup calendar, the two MINI ALL4 Racing Crews temporarily held very promising positions. But rain and the rocky track caused problems and so, Bryce Menzies (USA) / Tom Colsoul (BEL) had to settle for fifth, in the short event, with their team-mates Yazeed Al-Rajhi (KSA) and Timo Gottschalk (GER) finishing right behind them in sixth. Meanwhile, Russian pairing Vladimir Vasilyev and Konstantin Zhiltsov took a BMW X3 CC to the fine second place.

 With the penultimate stage contested, Menzies and Colsoul held the overall lead. “Due to the rain, the fourth special stage was extremely slippery but we were able to pass many rivals, nevertheless,” Menzies said later. Their team-mates Al-Rajhi and Gottschalk held fourth as they lost time when slipping into a ditch. And in the final special stage, the Saudi had to stop twice to change a damaged tyre. Menzies also had to stop due to a tyre damage and admitted: “We needed a lot of time for changing the tyre.” Later, the US-American got stuck in a mud hole and Al-Rajhi / Gottschalk stopped to help their team-mates.

 Vasilyev and Zhiltsov opted for a careful approach and held fourth position at the end of day two. And they also didn’t push to the max in the final two special stages – to finish second, in the end. “In Italy you have to be fully focused throughout the event,” revealed Vasilyev. “We took it somewhat easy, made nearly no mistakes and got through well.”

 The fifth FIA Cross Country Rally World Cup round, Spain’s Baja Aragon, will be held from 22nd to 24th July, 2016. Meanwhile the team will participate in the Silk Way Rally, which kicks off on the 8th July in Moscow and ends on the 24th July in Beijing – the same day like the Baja Aragon.

 Overall result Italian Baja 2016:

1st N. Al-Attiyah (QAT) / M. Baumel (FRA) Toyota – 3h 37m 13s
2nd V. Vasilyev (RUS) / K. Zhiltsov (RUS) BMW X3 CC – 3h 39m 22s
3rd B. Gadasin (RUS) / A. Kuzmich (RUS) G-Force – 3h 42m 55s
4th M. Dabrowski (POL) / J. Czachor (POL) Toyota – 3h 43m 08s
5th B. Menzies (USA) / T. Colsoul (BEL) MINI ALL4 Racing – 3h 43m 55s
6th Y. Al-Rajhi (KSA) / T. Gottschalk (GER) MINI ALL4 Racing – 3h 49m 15s

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Rio “travou” Top 10 de Helder Oliveira na Baja Itália

Piloto de Barcelos levou o VM Tecnosport à 12ª posição e melhor luso 

Com uma excelente segunda etapa ontem realizada, era expetável também hoje uma boa prestação da dupla Helder Oliveira/Valter Cardoso que se apresentou na Baja Itália aos comandos do VM Tecnosport. Para infelicidade da equipa portuguesa um dos reparos que Helder Oliveira tinha feito após o prólogo a esta nova motorização Diesel da máquina desenvolvida pela equipa italiana Tecnosport, veio de novo ao de cima e fez a equipa perder, pelo menos, o lugar no Top 10 que estava claramente ao alcance do andamento do piloto.

  “A meio do troço da tarde havia uma passagem de água mais funda por onde já tínhamos passado de manhã e que fez o motor começar a falhar. Estivemos algum tempo parados a tentar que o motor recomeçasse a funcionar normalmente, mas isso nunca veio a acontecer pelo que não nos restou alternativa senão fazer o resto da especial em ritmo lento. Perdemos seguramente mais de seis minutos e com isso hipotecámos o Top 10 que nos tinha dado tanto gozo alcançar logo na etapa inaugural. Na especial da manhã tivemos um furo, a 10 quilómetros do final, mas optámos por não mudar o pneu. Também aqui perdemos algum tempo que já o estávamos a recuperar da parte da tarde. Não posso dizer que esteja satisfeito mas foi com muita satisfação que regressei as grandes jornadas internacionais do TT e se pensar exclusivamente no andamento que consegui imprimir com um carro que já tem bastantes anos, o balanço é positivo”, salientou Helder Oliveira que terminou a corrida como o melhor de entre os portugueses presentes.

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OVERDRIVE RACING’S AL-ATTIYAH EXTENDS FIA WORLD CUP LEAD WITH LAST STAGE VICTORY IN ITALIAN BAJA

· Marek Dabrowski and Khalifa Al-Attiyah finish fourth and 17th in Italy 

Overdrive Racing brought three of its four Toyota Hiluxes to the finish of the punishing Italian Baja in Pordenone on Sunday afternoon and Nasser Saleh Al-Attiyah led the way for the Belgian team with a superb last stage victory that extends the Qatar’s commanding lead in the FIA World Cup for Cross-Country Rallies.

 He and French navigator Matthieu Baumel were dicing for the outright lead throughout the three-day event in northern Italy and overturned a 53-second deficit on the last special stage to record a winning margin of 2min 09sec over runner-up Vladimir Vasilyev.

 Poland’s Marek Dabrowski and Jacek Czachor brought their Team Orlen-backed Toyota to the finish in a fourth place, although there was a chance that a time penalty for a rival may push them into third place in the final results.

 Al-Attiyah’s brother Khalifa and his French navigator Xavier Panseri finished 17th, but the French duo of Ronan Chabot and Gilles Pillot retired on the second of the stages on Saturday afternoon with an engine failure.

  “This was another fantastic weekend for Overdrive Racing and a memorable win for Nasser on the final stage,” said Overdrive Racing’s CEO Jean-Marc Fortin. “It was not easy at all. He had a puncture in the middle of the last stage and was able to change it very quickly. Then Bryce Menzies had a small crash and Yazeed (Al-Rajhi) was delayed and it fell into place for Nasser to take the win.

  “It was a very demanding race on the cars. There was a lot of standing water in many places and over 20km in the stage was one large water splash. It is not easy to brake the car in these conditions. We lost Ronan Chabot with an engine failure after a water splash, but Marek did a superb job to finish in the top four and Khalifa achieved an impressive finish on his first time here.”

 Al-Attiyah opened his account perfectly with the fastest time on Friday afternoon’s 10.27km super special stage. The Qatari recorded a time of 7min 56.3sec in his Overdrive Toyota Hilux and that was 21.3 seconds quicker than the time set by Saudi rival Yazeed Al-Rajhi.

 Dabrowski settled into third position with a time of 8min 25.6sec and Chabot was 15th. Khalifa Al-Attiyah drove in a restrained manner on his Italian debut to hold 20th place in a time of 9min 35.4sec.
Teams tackled two runs through the 74.40km of the Arzena stage on Saturday and Al-Attiyah recorded the fastest time of 51min 50sec to extend his outright lead over Al-Rajhi to 29 seconds. Dabrowski was sixth and held fifth overall, while the 13th quickest time ensured that Chabot started the third stage in 14th position. Al-Attiyah’s brother Khalifa was 20th.

 Al-Rajhi hit back on the second run through Arzena and the Saudi clocked the fastest time of 50min 40sec to snatch the outright lead away from Al-Attiyah by the margin of 26 seconds. The sixth quickest time for Dabrowski ensured that the Pole reached the overnight halt in a similar position. Al-Attiyah climbed to 18th overall, but Chabot suffered engine issues and lost his place inside the top 20.

 Bryce Menzies won the first of the two runs through the 74.50km of the Rauscedo stage on Sunday morning – a repeat of the Saturday special run in reverse - and snatched the outright lead from Al-Attiyah by 53 seconds heading into the repeat run in the afternoon. Dabrowski was fifth and held a similar position in the overall standings and Khalifa Al-Attiyah recorded the 20th fastest time to hold 15th overall. Chabot had retired following his troubles on Saturday evening.

 Al-Attiyah recorded a time of 50min 44sec on his final dash through the stage in an attempt to overturn the 53 seconds by which he trailed Menzies and it worked superbly. Despite a puncture, it not only gave the Qatari the quickest time, but his rival dropped nearly eight minutes and slipped behind Dabrowski in the overall classification.

 Overdrive Racing’s attention now switches to the Silk Way Rally and the Baja Spain in July.

 2016 Italian Baja – positions after SS5 (unofficial @ 14.50hrs):

1. Nasser Saleh Al-Attiyah (QAT)/Matthieu Baumel (FRA) Toyota Hilux Overdrive 3hr 37min 13sec
2. Vladimir Vasilyev (RUS)/Konstantin Zhiltsov (RUS) BMW X3 3hr 39min 22sec
3. Boris Gadasin (RUS)/Alexei Kuzmich (RUS) G-Force Proto NL 3hr 42min 55sec
4. Marek Dabrowski (POL)/Jacek Czachor (POL) Toyota Hilux Overdrive 3hr 43min 08sec
5. Bryce Menzies (USA)/Tom Colsoul (BEL) Mini All4 Racing 3hr 43min 55sec
6. Yazeed Al-Rajhi (SAU)/Timo Gottschalk (DEU) Mini All4 Racing 3hr 49min 15sec
7. Yuriy Sazonov (KAZ)/Dmytri Tsyro (UKR) Ford Ranger 3hr 55min 11sec
8. Jordi Gaig (ESP)/Alex Astudillo (ESP) Mini One 3hr 55min 19sec
17. Khalifa Al-Attiyah (QAT)/Xavier Panseri (FRA) Toyota Hilux Overdrive 4hr 15min 25sec

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MOBILEX RACING TEAM’S SAZONOV STEERS DMAS SOUTH RACING’S FORD RANGER TO SEVENTH IN ITALIAN BAJA

· Juri Sazonov and Dimitro Tsyro make rapid progress on Italian stages 

Fresh from taking a superb victory in last week’s Desafio Ruta in Argentina, German-based car preparation company South Racing managed Kazakh driver Juriy Sazonov and his Ukrainian navigator Dimitro Tsyro to a fine seventh overall in this weekend’s Italian Baja, round four of the FIA World Cup for Cross-Country Rallies.

 Some members of the South Racing team made the frantic dash from northwest Argentina to work with Sazonov and his Mobilex Racing Team to run the Mobilex Racing Ford Ranger prepared and run by DMAS South Racing on the demanding Baja-type event in Italy that was based in the town of Pordenone.

  “It has been a great way to end a hard 10 days of global cross-country rallying and it clearly shows the depths and resources of the South Racing team,” said South Racing’s managing director Scott Abraham. “Juriy and Dimitro did a great job all weekend and the Ford Ranger ran perfectly through all the stages. It’s great to see all the development paying off. Once again, the team did a fantastic job and now we have a few days before heading to the Silk Way Rally.”

Sazonov made a solid start but frustrating start to his challenge for honours in the Italian event at the wheel of the Mobilex Racing Ranger. He settled into 18th position in the 10.27km super special stage at Cordenons after being stuck behind slower competitors for seven kilometres.

 Crews then tackled the 74.40km of the Arzena stage on two occasions on Saturday and dust was a problem for the crews following behind, especially with the one-minute intervals for the lower order drivers. Sazonov clocked a time of 57min 29sec and that was sufficient for the Kazakh to climb to 15th in the overall standings.

 He improved his pace by 2min 26sec on the second run through the stage and that performance was rewarded with the ninth fastest time that moved the Kazakh driver up to 12th position at the overnight halt. The final two stages took place between San Lorenzo and Ponte della Delizia, prior to the stage arrivals in Zoppola and the ceremonial finish in Pordenone.

The special ran for 74.50km and was the same as the day before, but run in reverse in muddy and wet conditions.

 Sazonov was in superb form on the first run through Rauscedo and the seventh quickest time catapulted the Ford Ranger driver into eighth. He went one better on the final run through the muddy and saturated special and the sixth quickest time was enough for the Kazakh to guide the DMAS South Racing Ford Ranger into seventh position at the finish.

 South Racing was founded in 2013. Based near Frankfurt in Germany, the young, customer-driven team also has workshops in Portugal and has extensive experience of the Dakar Rally and rallying in South America. The team’s attention now switches to the Silk Way Rally and Baja Spain in July. 

2016 Italian Baja – positions after SS5:

1. Nasser Saleh Al-Attiyah (QAT)/Matthieu Baumel (FRA) Toyota Hilux Overdrive 3hr 37min 13sec
2. Vladimir Vasilyev (RUS)/Konstantin Zhiltsov (RUS) BMW X3 3hr 39min 22sec
3. Boris Gadasin (RUS)/Alexei Kuzmich (RUS) G-Force Proto NL 3hr 42min 55sec
4. Marek Dabrowski (POL)/Jacek Czachor (POL) Toyota Hilux Overdrive 3hr 43min 08sec
5. Bryce Menzies (USA)/Tom Colsoul (BEL) Mini All4 Racing 3hr 43min 55sec
6. Yazeed Al-Rajhi (SAU)/Timo Gottschalk (DEU) Mini All4 Racing 3hr 49min 15sec
7. Yuriy Sazonov (KAZ)/Dmytro Tsyro (UKR) DMAS South Racing Ford Ranger 3hr 55min 11sec
8. Jordi Gaig (ESP)/Alex Astudillo (ESP) Mini One 3hr 55min 19sec

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Helder Oliveira no Top 10 da Baja Itália

Piloto de Barcelos coloca VM Tecnosport na 9ª posição no final da 2ª etapa 

Depois do 12º tempo alcançado no prólogo da Baja Itália, Helder Oliveira subiu hoje três posições na classificação geral desta que é a quarta etapa da Taça do Mundo, colocando o VM Tecnosport da equipa italiana num excelente 9º lugar. Acompanhado de Valter Cardoso, o piloto de Barcelos não teve todavia a vida facilitada e perdeu inclusive bastante tempo até conseguir ultrapassar o concorrente que partiu à sua frente para este segundo dia de corrida.

  “Foi felizmente uma jornada sem problemas, com um bom ritmo e que apenas peca por, na parte da manhã, termos feito quase metade do troço na traseira do carro que partiu à nossa frente, sem o conseguir passar. Da parte da tarde já o apanhámos ao km 20 e pouco depois ele encostou para nós passarmos. A partir daí conseguimos melhorar significativamente o nosso andamento e no mesmo troço fizemos quase menos dois minutos relativamente à primeira passagem. Neste regresso à competição internacional a nossa meta era chegar ao Top 10 e isso está para já conseguido. Agora temos de lutar para, pelo menos, manter o resultado e a prestação, tendo como preocupação essencial não cometer erros”, salientou Helder Oliveira. 

Amanhã os concorrentes da Italian Baja terão pela frente o mesmo troço disputado hoje, mas cumprido no sentido inverso.

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Caldas da Rainha recebem Elisabete Jacinto

A piloto de todo-o-terreno Elisabete Jacinto vai estar este fim-de-semana no centro comercial La Vie nas Caldas da Rainha para uma sessão de autógrafos no âmbito da exposição de fotografias “Elisabete Jacinto no Africa Eco Race…até Dakar” que está patente naquele espaço.

 As fotografias da equipa de todo-o-terreno que mostram os melhores momentos no Africa Race, onde a formação portuguesa marca presença desde 2009, estão em exposição desde segunda-feira e no Sábado, dia 26 de Junho, a piloto estará a distribuir autógrafo entre as 18:00 e as 20:00.

 No âmbito desta iniciativa o MAN KAT de assistência da equipa OLEOBAN® também estará presente no exterior do centro comercial La Vie no Sábado e Domingo.

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Helder Oliveira a 0,6s do Top 10

Piloto de Barcelos teve dois percalços no prólogo

Helder Oliveira acompanhado de Valter Cardoso aos comandos do VM Tecnosport da equipa italiana realizou hoje o 12º tempo no prólogo da Baja Itália, a quarta etapa da Taça do Mundo. O piloto de Barcelos ficou a escassos seis décimas de segundo de entrar para o Top 10 neste que é o seu regresso às provas internacionais de Todo-o-Terreno.

  “Depois de uma sessão de treinos e do Shakedown entrámos hoje em competição aos comandos de uma máquina que ainda estou a descobrir, na medida em que a motorização é diferente. Ficou para já o registo de que vai ser necessário ter mais cuidado nas passagens de água porque, já perto do final do prólogo e depois de uma travessia feita depressa, o motor ficou a falhar e só na ligação voltou a ficar normal. Tirando isso tive apenas uma saída em frente, em parte motivada pelo muito pó que existia na pista. Aí perdemos uns quatro ou cinco segundos que nos teriam permitido ficar numa posição mais correspondente com o nosso andamento. Espero que estas três ou quatro posições mais atrás não sejam prejudiciais para a nossa corrida de amanhã”, salientou Helder Oliveira.

 Na Italian Baja, que se desenrola até 26 de Junho tendo por base a cidade de Pordenone, no norte do país. os concorrentes enfrentam amanhã um troço de 82 e outro de 164 quilómetros. A corrida termina no Domingo com dois troços com idêntica quilometragem.

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Baja Italia 2016: Estreia da MRacing com ambições

Mais uma participação internacional da MRacing, desta vez uma estreia por terras italiana, com as equipas Alejandro Martins / José Marques e Paulo Rui Ferreira / Jorge Monteiro.

 Manuel Russo Jr. está confiante para este desafio “Partimos para esta corrida com grande expectativa visto que é a nossa estreia em Italia, os comentários que temos acerca da corrida é que é muito bem organizada e o traçado é duro mas interessante. As especiais têm muitas partes em leito de rios secos, com isto podemos contar com muitas pedras e mau piso que seguramente vão exigir o máximo dos nossos carros. Vamos estar junto das melhores equipas mundiais e ambicionamos um bom resultado conjunto.”


Para Alejandro Martins "é a minha estreia nesta corrida, por isso não sei bem o que esperar em termos de percurso, o que tenho a certeza é que vou competir com os melhores do mundo e tentar evoluir o máximo. No seguimento do bom resultado de reguengos, espero também em Itália fazer um bom resultado apesar de estar à já algum tempo sem andar no carro espero ganhar o ritmo depressa para poder obter uma boa classificação.”

  "Uma vez mais, este encontro de amigos chamado rally, juntou um belíssimo grupo de amigos com os quais estamos a partilhar belíssimos momentos. - Primeiro objetivo cumprido.... Depois de em Reguengos termos comprovado que o meu estado de saúde voltou aos níveis desejados, aqui estamos para mais uma aventura. Ao nível desportivo, sabemos que vamos encontrar terrenos bem diferentes dos que estamos habituados, mas são os desafios que nos motivam. Continuamos a gostar de novos desafios e de novas experiências. Esperamos um belo fim de semana lúdico - desportivo." Refere Paulo Ferreira.

 A prova tem o seu desenrolar na cidade de Pordenone e é composta por um prologo com cerca de 10 km e 4 passagens por um troço de aproximadamente 80 km, 2 vezes em cada sentido.

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Italian Baja - first event after the long rally-break

• Al-Rajhi and Menzies to contest the event 

• A MINI ALL4 Racing involved in the Goodwood Festival of Speed 

After a long break, the FIA Cross Country Rally World Cup will be continued this weekend with the fourth round on its calendar: The Italian Baja that also will be contested by MINI ALL4 Racing pairings: Yazeed Al-Rajhi (KSA) / Timo Gottschalk (GER) and Bryce Menzies (USA) / Tom Colsoul (BEL). And while the two pairings will battle it out for positions in Italy, Harry Hunt and his MINI ALL4 Racing will be involved in the legendary Festival of Speed in Goodwood.

 More than eight weeks ago Yazeed Al-Rajhi (KSA) and Timo Gottschalk (GER) finished second in Sealine Cross Country Rally but now, in Italy, the team is back to go for it. Currently, the Saudi Arabian driver and his German co-driver hold second position in the FIA Cross Country Rally World Cup.

 Also back in action will be US-American Bryce Menzies. In the Abu Dhabi Desert Challenge he surprised by delivering in really fine style and being extremely fast. In the end, he finished fourth in his first cross country rally. In Italy he will be supported by Belgian co-driver Tom Colsoul.

 Other than the long desert rallies, the Bajas are two or three-day events and the special-stage distance amounts to less than 1000 kilometres. And the course of action for the mechanics also is different. In the Bajas, the time the teams may work on the cars is short. Furthermore, only two mechanics and one engineer may work on a car simultaneously. At the end of the day, the cars have to be brought into the Parc Fermé where they have to stay overnight and mustn’t be touched.

 And the short events also feature their perils when it comes to the racing: in the Italian Baja you mustn’t make any mistakes as the short special stages don’t offer you any chances of ironing them out. Altogether, the competitors will cover about 560 kilometres, with the special-stage distance amounting to 334 kilometres. The Baja will be started on Friday with a 12-kilometre Super Special. On Saturday, the competitors will have to contest two 85.96-kilometre special stages and on Sunday, the two special stages feature a distance of 75.21 kilometres each. At the end of the three-day event, the winner will be rewarded with 30 World Cup points, the runner-up with 21 points and the third placed pairing with 16.

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Kevin Benavides wins the Desafío Ruta 40. Team HRC podium lockout!

Three Honda names featured on the 2016 Desafío Ruta 40 final podium: Kevin Benavides, Joan Barreda and Paulo Gonçalves after a thrilling, emotion-packed final stage.

 Team HRC dominated the rally. On day one the Honda CRF450 RALLY riders occupied the top four places and subsequently held on to them throughout the entire Desafío Ruta 40.

 Kevin Benavides clinched the final stage victory today. This was the Argentine’s third stage win. Benavides managed to keep the attacks from teammate Joan Barreda contained to grab the overall victory. This is the first triumph for Benavides in the Ruta 40 and the second win this year after the success in the Merzouga Rally in May.

 It wasn’t the best day for Joan Barreda, eager to make up the twenty-three second deficit with the race leader. However, the dust raised by Benavides in front led to the Spanish rider over-running a curve and ditching the bike on a slope. Fortunately, teammate Paulo Gonçalves was at hand to help get the bike back on track and allow Barrreda to finish the special stage.

 It was indeed Gonçalves who posted the day’s second fastest time in the closing stage of the Desafío Ruta 40, to consolidate his third place final podium finish. Michael Metge continued to regain momentum after the opening day’s mishap, taking the fourth fastest time, as the race wound up in La Rioja, with fifth in the overall rankings.

 Honda South America Rally Team riders Franco Caimi and Javier Pizzolito concluded a satisfactory rally. Caimi, on his first outing here, finished with an overall fourth place and Pizzolito, who experienced an electrical fault on the third day, took ninth spot in the final standings.

 Kevin Benavides: I’m really pleased; really happy. Joan and I were very close with only twenty-three seconds separating us. To have someone like Barreda behind is an added pressure. I knew that I had to give it 100%. I went very fast, trying not to make any mistakes and luckily, everything turned out great. I wish to thank HRC, Honda South America, the team mechanics and all the people who have supported us and all those who have greeted us via social media. Thanks to everyone.

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Paulo Gonçalves termina primeiro teste para o Dakar 2017 com pódio na Argentina

Piloto português foi o terceiro classificado final no cômputo das cinco etapas que compuseram o Desafio Ruta 40. 

Paulo Gonçalves terminou hoje na Argentina a sua primeira prova oficial desde a edição de 2016 do Rali Dakar, disputada no passado mês de janeiro. O piloto oficial da Honda participou no Desafio Ruta 40 com o objetivo de preparar a próxima edição do Dakar, aproveitando a passagem da prova pelos percursos argentinos que em 2017 voltarão a fazer parte do figurino da mítica prova.

 No último de cinco dias de competição, Paulo Gonçalves averbou o segundo melhor tempo e fechou as contas finais com o terceiro lugar a 24min52s do vencedor também da Honda, o argentino Kevin Benavides. A segunda posição coube ao seu colega de equipa espanhol, Joan Barreda Bort, que ganhou 22min a Gonçalves depois do piloto português ter perdido mais de 15min na terceira etapa após problemas com instrumentos de navegação e uma queda.

 Resultado satisfatório para o piloto português que inicia desta forma o programa da equipa oficial Honda de preparação para o Rali Dakar em janeiro de 2017, tendo por base alguns ajustes na Honda CRF450 Rally.

 Paulo Gonçalves: “Este foi o primeiro teste da época e correu muito bem. Não estive tão rápido em alguns momentos por não me sentir fisicamente ainda na melhor forma, mas por outro lado senti-me muito confortável em alguns aspetos deste Desafio Ruta 40. Estou certo que a próxima corrida vai ser muito melhor. O mais importante é que a mota funcionou perfeitamente e não tivemos nenhum problema. Temos que continuar neste caminho e não parar mais até janeiro do próximo ano onde iremos enfrentar mais um verdadeiro Dakar.”

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SOUTH RACING’S HALPERN AND LAFUENTE CLAIM STUNNING VICTORY IN ARGENTINA’S GRUELLING DESAFIO RUTA

· Ricardo Martinez and Fernando Alvarez finish fifth and eighth overall 

South Racing’s trio of Toyota Hiluxes finished first, fifth and eighth in the punishing Desafio Ruta 40, the first hurdle of the Dakar Challenge 2016 and a round of the Argentine Cross-Country Rally Championship, on Thursday afternoon.

 The German-based team’s three cars were competitive over five gruelling off-road special stages between San Rafael, San Juan and La Rioja in north-western Argentina and the Argentinean driver Sebastián Halpern and his Uruguayan navigator Sergio Lafuente confirmed a memorable victory with the fastest time on the final loop stage around La Rioja.

 The Argentinean pairing of Ricardo Martinez and Eugenio Arrieta finished fifth in the second of the South Racing Toyotas and Spaniard Fernando Alvarez and his regular Argentinean navigator Luciano Genonni were eighth after dropping time on the penultimate stage due to a mechanical failure in their Conarpesa-backed Toyota.

  “It was good to be back in Argentina again and the Ruta 40 lived up to its reputation as a gruelling cross-country rally,” said South Racing’s director Scott Abraham. Sebastián’s and Sergio’s victory was a great result on their car debut. Ricardo and Eugenio were a model of consistency and for Fernando and Luciano it was a difficult race, but the team will learn and come back stronger in Baja Spain.

  “A big thanks goes to the entire South Racing team, both on the race and at home. It has been a tough few months and the team’s pace will not slow with Italy this weekend followed by Silk Way and Baja Spain in July. “

 The South Racing trio made a solid start on the opening stage that looped around San Rafael. Halpern slotted into second position behind early leader Jose Garcia, while Alvarez and Martinez were classified in sixth and seventh positions.

 Heavy snowfall in the foothills of the Andes around Uspallata in the Mendoza Province forced race officials to modify the route of the second stage between San Rafael and San Juan. The revised competitive section contained 226 competitive kilometres in a route of 528km and started from Retamito in the Province of San Juan.

 South Racing’s drivers were in superb form and Halpern set the quickest time on the modified special, the Argentine crossing the finish line 6min 38sec in front of fourth-placed Alvarez after overnight leader Garcia lost time and slipped to sixth place. Martinez was fifth in the third of the South Racing Hiluxes and held sixth overall.

 The third special stage of 515.15km looped around the San Juan bivouac and started in sub-zero temperatures at altitude. It took in mountain tracks, broken trails, river crossings, wadis and off-road sections. Garcia claimed the stage win, but the South Racing trio completed the special in second, fourth and sixth places, with Halpern again leading the way from Martinez and Alvarez. It meant the three Toyotas were first, fifth and sixth in the overall rankings with two stages to run.

 The fourth competitive section wound its way from San Juan to La Rioja and offered 435.67km of timed-to-the-second action. Halpern was in superb form for South Racing and beat Garcia by 1min 04 sec to extend his outright lead to 34min 50sec heading into the final loop stage around La Rioja. Martinez finished the special in fifth place to hold fourth overall, but Alvarez was classified in 16th after losing several hours with technical issues and slipped to eighth place.

 Halpern stayed out of trouble over the closing loop stage to set a time of 1hr 53min 54sec and that was sufficient to beat Garcia and confirm a winning margin for South Racing of 36min 55sec. 

Martinez clocked the sixth quickest time in the final stage and missed out on fourth place to Martin Maine by just 23 seconds after 21 hours of racing. Alvarez was fourth fastest and reached the finish in eighth.

 South Racing was founded in 2013. Based near Frankfurt in Germany, the young, customer-driven team also has workshops in Portugal and has extensive experience of the Dakar Rally and rallying in South America.

 The team’s attention now turns to this weekend’s Italian Baja, a round of the FIA World Cup for Cross-Country Rallies. South Racing is running a Ford Ranger for the Mobilex team of Juriy Sazonov and Dmitro Tysro in Italy

 2016 Desafio Ruta 40 – final positions

1. Sebastián Halpern (ARG)/Sergio Lafuente (URY) Toyota Hilux 19hr 07min 16sec
2. Jose Garcia (ARG)/Ricardo Torlaschi (ARG) Chevrolet S10 19hr 44min 11sec
3. Martin Maldonado (ARG)/Sebastien Scholz (ARG) Prototipo Colcar 20hr 47min 47sec
4. Martin Maine (ARG)/Carolina Carcasson (ARG) Volkswagen Race Amarok 21hr 54min 22sec
5. Ricardo Martinez (ARG)/Eugenio Arrieta (ARG) Toyota Hilux 21hr 54min 45sec
6. Juan Manuel Silva (ARG)/Juan Sisterna (ARG) Prototipo Colcar 22hr 36min 58sec
7. Alejandro Yacopini (ARG)/Daniel Merlo (ARG) Toyota SW4 24hr 11min 28sec
8. Fernando Alvarez (ESP)/Luciano Gennoni (ARG) Toyota Hilux 24hr 34min 37sec

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Helder Oliveira já testou em Itália

Helder Oliveira já está em Itália onde se prepara para a prova da Taça do Mundo cujas verificações técnicas e administrativas decorrerão amanhã em Pordenone, perto de Veneza. Hoje foi dia para Helder Oliveira, que terá como navegador Valter Cardoso, realizar os primeiros testes com uma máquina onde agora está instalado um motor turbo diesel 3.000 V6 da VM, a principal e grande diferença para um carro que o piloto de Barcelos bem conhece.

  “Hoje tive o meu primeiro contacto com o carro que a Tecnosport coloca a nossa disposição para esta Baja Itália. Os testes foram feitos num percurso muito idêntico àquele que iremos encontrar durante o resto dos dias de corrida. Foi um dia muito positivo. Aproveitámos para fazer alguns ajustes na suspensão. Testámos várias soluções e creio que encontrámos a mais indicada. O motor foi uma boa surpresa. Ainda faltam quilómetros para nos fazermos à máquina e podermos ter uma noção mais exata do seu potencial, mas partimos para as verificações de amanhã com a moral em alta”, salientou Helder Oliveira.

 A Italian Baja desenrola-se até 26 de Junho, tendo por base a cidade de Pordenone, no norte do país. Na 6ª feira disputa-se o prólogo com cerca de 10 km. No Sábado os concorrentes enfrentam um troço de 82 e outro de 164 quilómetros para a corrida terminar no Domingo com dois troços com idêntica quilometragem.

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A win for Benavides who takes over from Barreda at the top of the Ruta 40

Local boy Kevin Benavides claimed the victory in the fourth stage of the Desafío Ruta 40. The Argentine rider takes the baton from his teammate at the head of the standings, with the Spaniard finishing second, with just one day to go. HRC held the top four places.

 Another day – another excellent stage for Team HRC at the Desafío Ruta 40, where the four factory riders aboard the Honda CRF450 RALLYs proved to be the fastest over the 435 km of timed special. 

Yesterday’s final results were later revised by race authorities after the race times were shortened after a confusing error had been signalled in the roadbook. This benefited Kevin Benavides who regained fourteen seconds that he had originally thought to have dropped.

 An attack today by Benavides took the rider, who hails from Salta, to the top of the overall leader board. Even though the Spaniard had opened the track from the start of the timed section, Kevin Benavides was able to pull back 1’20” to take overall first place some 23 seconds ahead of Joan Barreda. Tomorrow an attack from the Spaniard can be expected.

 Paulo Gonçalves kept up a fast pace in the second half of the special after having preferred to play it safe in the earlier heavily-potholed stretches of the race. The Portuguese came home 7’11 adrift of Benavides and sits in third overall. Michael Metge today had his best stage of the Desafío Ruta 40 so far, finishing in fourth and moving up to a matching position in the general rankings.

 The final stage of the Desafío Ruta 40 finishes up in La Rioja tomorrow. This will be a short special stage of 177.14 km, although riders will have to complete a total of 475.49 km including the liaison section, to finish the total of 2887.23 km that the rally will have covered in the 2016 edition.

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2º lugar de João Ramos e Victor Jesus na Baja TT do Pinhal com sabor a vitória

Pelas características da prova e devido a um problema técnico, a dupla João Ramos / Victor Jesus ficou impossibilitada de lutar pelo primeiro lugar na Baja TT do Pinhal, tendo terminado no 2º lugar da geral. 

Dadas as características sinuosas do terreno, a motorização gasolina e as maiores dimensões da Toyota Hilux, ao contrário do habitual, a dupla João Ramos / Victor Jesus, decidiu estrategicamente não ir em busca do melhor tempo no prólogo, para assim controlar os seus mais diretos adversários. Apesar do objetivo de ficar pelo 3º tempo no prólogo não ter sido cumprido, acabando por alcançar o 2º lugar, esta estratégia em conjunto com um traçado inicial mais aberto, permitiu recuperar tempo para o primeiro classificado. No entanto, um problema de travões acabou por condicionar a restante prova.

 Relativamente à prova de Castelo Branco, João Ramos comentou: “Conseguimos imprimir um forte andamento no início da prova o que se refletiu no tempo obtido no primeiro controlo de passagem (CP1) no entanto, comecei desde cedo a sentir uma menor eficácia do sistema de travagem da Toyota Hilux. Problemas esses que se vieram a confirmar na assistência e que nos obrigaram a eliminar o circuito de travagem da roda de trás do lado esquerdo. Com grande esforço fui gerindo a repartição da travagem de modo a conseguir conservar a 2ª posição. Apesar da vantagem de nove pontos de Nuno Matos, nada está definido face aos pontos que estão em aberto no campeonato. Percorrer grande parte da prova com graves limitações nos travões e mesmo assim obter o segundo lugar, teve o sabor de uma vitória!”

 Não há provas do Campeonato Nacional de Todo-o-Terreno nos meses de Julho e Agosto regressando a 9 e 10 de setembro com a Baja TT Idanha-a-Nova, no entanto, a Toyota Hilux inicia já a preparação, para a próxima prova da Taça Ibérica de Todo-o-terreno no país vizinho na sempre competitiva Baja Aragón que faz parte da Taça do Mundo FIA de TT.

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Joan Barreda consolidates leadership in Argentina

Team HRC still firmly commands at the head of the Desafío Ruta 40 leader board after the third day featuring the rally’s longest special stage. Joan Barreda was the quickest, with local boy Kevin Benavides finishing behind the Spaniard who extends his lead to over two minutes.

 The thermometer was reading eight below zero at seven o’clock this morning in San Juan. In such cold, Team HRC set off this morning to tackle 515.15 kilometres of special timed stage. The stage was to take in mountain tracks, broken paths, river fords and some off-piste, where the riders were able to put the Honda CRF450 RALLY through its paces. The second part of the special was also over heterogeneous terrain that covered soft track, sand and even some fesh-fesh.

 Team HRC rider Kevin Benavides headed the group out this morning after having finished first yesterday. Joan Barreda started behind him and was already up to the Argentine’s rooster tail by refuelling. The pair rode virtually together until the finish line with the Spaniard taking the day’s top honours. Paulo Gonçalves had an accident involving the navigation instruments and found himself without the roadbook at the start of the special. He had a momentary lapse in orientation and took a hard blow on the leg during a fall. The Portuguese rider, once the roadbook had been sorted out, was able to speed his way through the rest of the special and even pull back some lost time. Frenchman Michael Metge appears to have got over the knock in the first stage and was looking far more at ease aboard the Honda CRF450 RALLY.

 Tomorrow, Wednesday, sets out from San Juan and arrives in La Rioja in the fourth stage with 435.67 kilometres against the clock. By the time the day is through, the odometer will be reading 630.13 total kilometres.

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João Pais apanhou um susto na Baja TT do Pinhal

Quebra da caixa de direção obrigou piloto a desistir 

Embaixador de Viseu, cidade que promove através da competição, João Pais disputou no passado próximo fim-de-semana, a segunda jornada do Desafo Total Mazda 2016, a Baja TT do Pinhal, prova organizada pela Escuderia Castelo Branco que utilizou pistas dos concelhos da Sertã, Proença-a-Nova e Vila de Rei.

 Aos comandos de um Mazda Proto preparado e assistido pela PCR Motorsport e tendo como navegador o experiente Pedro Marcão o piloto de Viseu João Pais teve uma jornada desportiva com altos e baixos. Se por um lado rodou regularmente nas primeiras posições tendo ficado claro que a meta de ficar no Top 5 estava perfeitamente ao seu alcance, por outro lado a quebra da caixa de direção impediu-o de terminar a corrida quando já estava a disputar a terceira posição.

   “Apanhámos um enorme susto quando a caixa de direção se partiu. Felizmente isso aconteceu numa zona em que não causou problemas de maior. Levo desta jornada a enorme satisfação de ter conseguido passar mais uma vez a mensagem de que Viseu é uma cidade extremamente atrativa e foram muitos os que ficaram entusiasmados com a programação dos Jardins Efémeros que em Julho vão animar ainda mais a cidade”, salienta João Pais piloto que conta ainda com o importante apoio da PR Destilarias que distribuem em exclusivo em Portugal o Gin on Fire, o Vodka on Fire e o espumante Wine on Fire bebidas com efeitos especiais e de ótima qualidade.

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Rui Oliveira sobe ao pódio TT3 na Sertã

CRN Competition com duplo pódio em Arganil 

Depois da ausência forçada na jornada algarvia do Campeonato Nacional de Todo-o-Terreno 2016 que teve lugar em Loulé, Rui Oliveira, o piloto da equipa CRN Competition, subiu ao pódio da Classe TT3 no final da nova Baja TT do Pinhal, prova organizada pela Escuderia Castelo Branco. 

Fausto Mota o atual campeão nacional de todo-o-terreno na classe TT3 continua ausente e em recuperação depois da queda sofrida no Merzouga Rally, onde os dois pilotos da equipa CRN Competition participavam como preparação para o Dakar 2017.

“No prólogo fiz um bom resultado ao obter quinta marca e entrei para o dia seguinte com o objetivo de segurar essa posição. Ataquei e tentei imprimir um ritmo forte. Infelizmente havia uma passagem de alcatrão que não tinha a indicação da viragem. Fui em frente e andei bastante tempo perdido e até apanhei um piloto de frente. A partir daí perdi a concentração e o ritmo e ponderei mesmo desistir no reabastecimento. Penso que a organização não esteve a altura e eu fui muito prejudicado por isso”, salienta o piloto da CRN Competition que acrescenta: “Da parte da tarde andei um pouco mais forte, mas tive uma saída de pista quase no final do troço e a organização teve que me ajudar a colocar a mota em pista porque fiquei numa ravina. No entanto, penso que no geral correu tudo bem. Acima de tudo senti-me bem e tentei ao máximo imprimir um ritmo forte e penso que isso também é importante para ver como estou fisicamente”, salientou Rui Oliveira no final da corrida.

 Na prova beirã a equipa CRN Competition inscreveu também António Pereira, que se apresentou nesta corrida em 2º lugar do campeonato a par com António Maio. O piloto de Mirandela levou a sua Yamaha até à 5ª posição absoluta e pódio da Classe TT2. Também Rafael Marques e Luís Albuquerque se apresentaram inscritos pela equipa CRN Competition. O primeiro teve uma queda e por precaução decidiu não continuar. O segundo participou na classe Hobby e terminou no 6º lugar.

 A equipa CRN Competition retoma as suas participações em provas internacionais no final de Agosto na Grécia, onde vai disputar, de 27 de Agosto a 3 de Setembro, o Serres Rally.

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Rita Oliveira faz o Poker na Sertã

Piloto Vangest muito perto de bisar no título 

Rita Oliveira continua 100% vitoriosa na Taça das Senhoras do Campeonato Nacional de Todo-o-Terreno. Na Baja TT do Pinhal a piloto da equipa Vangest apresentou-se aos comandos de um Polaris RZR Turbo preparado pela JL Racing e conseguiu o quarto triunfo consecutivo esta temporada, bastando-lhe agora terminar uma das próximas três corridas para se sagrar de novo campeã.

 Na prova beirã, organizada pela Escuderia Castelo Branco e que percorreu pistas dos concelhos da Sertã, Proença-a-Nova e Vila de Rei, Rita Oliveira travou um animado duelo com a francesa Dorothhe Ferreira. Terminou o primeiro dia com uma ventagem de 0,13s e no final da corrida a diferença entre ambas cifrou-se em 14s.

  “Nesta corrida obtive mais uma vitória ainda que por uma curta diferença. Gostei muito do troço da manhã, mas a especial da tarde já não era muito do meu agrado pelo que o meu andamento se ressentiu. Mas chegámos bem ao fim e conseguimos alcançar o 14º posto da geral e o 6º do Troféu o que também é muito positivo. Estou muito satisfeita com o balanço da primeira metade do campeonato e estou a gostar cada vez mais do Polaris Turbo”, referiu à chegada à Sertã a piloto Vangest.

 Rita Oliveira tem sido acompanhada pelo experiente Luís Engeitado que ocupa o 2º lugar entre os navegadores e que destaca: “Temos sido muito regulares em todas as provas que temos feito e temos terminado sempre as corridas. O meu maior objetivo é ajudar a Rita mas também estou bastante feliz de estar bem posicionado no campeonato de navegadores. Nesta corrida o papel do navegador era essencial porque havia falta de fitas e setas ao contrário. Sem dúvida que o navegador é uma mais-valia para ajudar o piloto”.

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Paulo Gonçalves é terceiro na Argentina

Português averbou o segundo pódio em etapas depois de ter sido 2.º e 3.º classificado nas duas primeiras tiradas do Desafio Ruta 40. 

Paulo Gonçalves cumpriu hoje na Argentina a segunda etapa do Desafio Ruta 40, conquistando o terceiro melhor tempo que lhe equivale por agora a igual posição na tabela geral classificativa. O piloto português enfrenta este que é o primeiro confronto competitivo depois da edição de 2016 do Dakar com enfoque já na próxima edição da mítica prova de Todo-o-Terreno mundial.

 A caravana rumou hoje até San Juan, palco comum às edições anteriores do Dakar, apresentando uma “especial” cronometrada bastante exigente num total de 310 quilómetros repleta de desafios causados pelas chuvas que deixaram o traçado traiçoeiro e perigoso. Paulo Gonçalves optou por uma tirada segura sem arriscar o ataque à liderança da prova, que pertence ao seu colega de equipa Joan Barreda, tendo no final somado o terceiro melhor tempo a apenas 5min54s do vencedor também da Honda, o argentino Kevin Benavides.

 Na classificação geral da prova, quando ainda faltam três etapas por disputar, “Speedy” Gonçalves dista agora 5min20s de Joan Barreda.

 A Terceira etapa do Desafio Ruta 40 será a mais longa “especial” cronometrada da prova, desenhada em “loop” em redor de San Juan e com um perímetro total ascendente aos 515 quilómetros.

 Paulo Gonçalves: “Hoje tivemos uma etapa algo difícil, um pouco perigosa devido às chuvas que afetaram o percurso, optei por uma condução segura. Ainda assim consegui uma boa etapa, o terceiro melhor tempo, foi mais um bom teste com a mota. O objetivo é chegar ao final tirando o melhor partido das evoluções que temos vindo a desenvolver na CRF450 Rally.”

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Alexandre Franco terceiro na Baja TT do Pinhal

Depois de um inicio de época verdadeiramente para esquecer, Alexandre e Rui Franco viraram definitivamente a página na Baja TT do Pinhal, levando o BMW Série 1 Proto ao terceiro posto na prova organizada pela Escuderia Castelo Branco.

 Apesar de um inicio de época verdadeiramente atípico para a Scuderia Goldentrans/DURA, a dupla de Alenquer chegava à Sertã com confiança de que obteria um bom resultado na Baja TT do Pinhal, o que acabou por acontecer.

 Após duas passagens no prólogo de abertura da prova que lhes valeu o sexto posto, cedo a dupla alenquerense começou a mostrar ao que vinha, ascendendo ao terceiro posto logo nos primeiros quilómetros do primeiro sector. O BMW Série 1 Proto mostrava-se competitivo e bem afinado para as dificuldades impostas pelo percurso da prova e Alexandre e Rui Franco viriam a terminar o primeiro sector selectivo no quarto posto, mas bem perto dos lugares do pódio.

 Ultrapassados os primeiro cento e oitenta quilómetros, o BMW Série 1 Proto da Scuderia Goldentrans/DURA assumia-se como um precioso aliado para os manos Franco e nos oitenta quilómetros finais viria a permitir-lhes ascender ao terceiro posto final, com a dupla de Alenquer a conquistar assim o seu primeiro pódio absoluto da temporada e o segundo das suas carreiras em provas do Campeonato Nacional de Todo o Terreno,

 O piloto apoiado pela Goldentrans e pela DURA Automotive Systems dizia no final que “este fim-de-semana finalmente quebrámos o enguiço! Foi nesta prova que alcançámos a nossa primeira vitória e com excepção da corrida do ano passado (desistência por quebra da direcção), temos conseguido aqui sempre bons resultados. Este foi um pódio especial, pois colocámos fim numa série de três abandonos consecutivos e este resultado vem motivar mais toda a equipa. Sobre a prova em si, é justo referir que arrancámos muito forte e conseguimos manter esse ritmo todo o primeiro sector sem cometer erros, pelo que muito cedo nos apercebemos que estávamos entre os mais rápidos. No segundo sector voltámos a arrancar forte e percebemos que talvez fosse possível chegar ao segundo lugar se forçássemos um pouco. Foi o que fizemos, mas a cerca de quarenta quilómetros do final enganei-me no percurso e saí para um caminho paralelo ao percurso, o que nos fez perder mais de meio minuto e optámos por segurar o terceiro posto e dessa forma obter um excelente resultado que nos deixa muito motivados para a segunda metade do ano”.

 O Nacional de Todo o Terreno regressará agora nos dias 9 e 10 de Setembro com a Baja TT Idanha-a-Nova.

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Benavides wins the second stage and Barreda continues to lead the Ruta 40

Team HRC and Honda South America Rally Team consolidate their top positions after the second stage of the Desafío Ruta 40 today. Barreda remains at the top of the leader board, with today’s winner Benavides hot on his heels.

 Honda and Team HRC are dominating the Desafío Ruta 40 so far. Joan Barreda continues to lead the general rankings after finishing the second day’s racing along with Argentinean Kevin Benavides. Both riders kept up an infernal pace that kept them ahead of the pack on a complicated day requiring full attention. Competitors were forced to endure rock-filled rivers, badly rain-damaged tracks and more dangerous hazards than were previously expected. The stage called for particular attention to the roadbook and absolute concentration on the conditions of the paths. To make matters even trickier, the final stretch needed some nifty navigational skills to boot. Benavides and Barreda put on a fine display of teamwork and quickly found the right paths that led them to San Juan ahead of the bunch.

 Paulo Gonçalves made the decision to sit back from Barreda and Benavides and maintain a steadier pace for the treacherous second stage. The Portuguese rider is adjusting to some of the new changes brought about to the Honda CRF450 RALLY machine. Behind were the riders from the Honda South America Rally Team, Franco Caimi and Javier Pizzolito with Michael Metge now lying in sixth overall place after placing fifth on the day. Team HRC’s French rider was in better shape today after a heavy fall yesterday forced him to visit the physiotherapist after the race.

 The third stage of the Desafío Ruta 40 will feature the longest special of the competition with a 515.75 km loop, starting and finishing in San Juan. By the end of tomorrow’s competition the riders will have put in some 678.46 kilometres in total.

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Helder Oliveira de partida para a Baja Itália

Piloto de Barcelos vai pilotar o VM-Tecnosport que tem tido Miki Biasion aos comandos 

Helder Oliveira está de partida para Itália onde, na próxima 4ª feira, irá fazer os primeiros testes com uma máquina que bem conhece mas que, desde há algum tempo, tem um coração novo. A máquina que o piloto de Barcelos irá pilotar na 4ª etapa da Taça do Mundo é agora designada por VM-Tecnosport e nela está instalado o 3.000 V6 da VM, que equipa viaturas de serie como o Maserati Ghibli e o Grand Cherokee.

  “O teste de quarta-feira é muito importante porque sempre pilotei este carro com um motor a gasolina e seguramente que com o motor diesel as diferenças serão significativas. Espero no prólogo já estar mais entrosado com esta máquina que tem sido pilotada em provas da Taça do Mundo pelo Miki Biasion”, salienta Helder Oliveira que regista com este carro, na versão gasolina, dois segundos lugares em etapas do Mundial de TT (Rallye Transibérico de 2009 e Baja Portalegre 500 de 2011).

 A Italian Baja disputa-se entre 23 e 26 de Junho, tendo por base a cidade de Pordenone, no norte do país e Helder Oliveira que em 2015 discutiu o título nacional de Todo-o-Terreno até à sua derradeira jornada irá ter como navegador Valter Cardoso que este ano acompanha Pedro Ferreira no CNTT.

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Marcelo Pinto vence Desafio Polaris ACE na Sertã

O alentejano Marcelo Pinto foi o vencedor da jornada beirã do Desafio Polaris a competição monomarca, que utiliza o ACE 570, o UTV de menor cilindrada que é produzido pelo construtor americano Polaris.

 No prólogo o mais rápido foi João Rebelo Martins que se tinha estreado em todo-o-terreno com uma vitória em Reguengos. Os três pilotos desta competição terminaram os 7,23 quilómetros separados por escassos 1,41s O primeiro dia de prova contou ainda com um setor seletivo com 41,67 quilómetros de extensão onde Marcelo Pinto se impôs e passou para a liderança

 No dia seguinte os pilotos do Desafio Polaris ACE 570 cumpriram mais um troço cronometrado com 72,46 km e mantiveram um ritmo muito igual. João Rebelo Martins foi o mais rápido mas não ganhou tempo suficiente a Marcelo Pinto para lhe roubar um triunfo conquistado com uma vantagem de 47s. Na terceira posição terminou o algarvio Alexandre Freitas que ficou a apenas 28s da segunda posição.

 O Desafio Polaris ACE 570 pára agora durante dois meses regressando em Setembro para disputar a Baja TT Idanha-a-Nova.

 Classificação após duas provas: 1º João Rebelo Martins, 44 pontos; 2º Marcelo Pinto, 42; 3º Alexandre Freitas, 38.

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Pedro Mendes vence Troféu Polaris na Sertã

Metade do Top 10 absoluto ocupado por Pilotos do Troféu 

A quarta jornada do Troféu Polaris RZR teve lugar na Sertã numa prova organizada pela Escuderia Castelo Branco que utilizou pistas das serras beirãs dos concelhos da Sertã, Proença-a-Nova e Vila de Rei. Depois de três vitórias consecutivas da dupla João Dias/João Filipe o triunfo pertenceu desta vez a Pedro Santinho Mendes. No segundo lugar do Troféu Polaris RZR desta jornada beirã colocou-se o ex-campeão nacional Rui Serpa que gastou mais 1m36s que o vencedor. O derradeiro lugar de pódio nesta jornada beirã foi para o líder do troféu João Dias que se manteve no comando agora com uma vantagem de 17 pontos face ao veterano Carlos Miranda que desta vez terminou a corrida na 4ª posição

 Terminaram a Baja TT do Pinhal 11 dos 13 Polaris RZR que participaram nesta jornada e que ocuparam metade do Top 10 absoluto da prova. As sete primeiras posições foram todas ocupadas por pilotos que estavam a bordo do modelo Turbo do Polaris RZR. Quinto lugar para Mário Ferreira que terminou à frente da concorrente feminina Rita Oliveira. Esta por sua vez impôs-se por 17s a João Fernandes.

 Na oitava posição ficou Luís Caseiro que conseguiu colocar o seu Polaris RZR 900 à frente dos dois Polaris 1000 que são utilizados pelos irmãos Pedro e João Agostinho. Paulo Figueiredo que se mantém fiel ao único Polaris RZR 800 encerrou a lista da classificação desta Baja TT do Pinhal.

 Na próxima jornada o Troféu Polaris RZR 2016 mantém-se nas serras beirãs. A Baja TT Idanha-a-Nova recebe os concorrentes desta esta competição nos dias 9 e 10 de Setembro.

 Classificação Troféu Polaris RZR (após 4 corridas) 1º João Dias, 75; 2º Carlos Miranda, 58; 3º Pedro Mendes 55; 4º Rui Serpa 49; 5º Mário Ferreira, 42; 6º João Fernandes, 39; 7º Pedro Carvalho 37; 8º Rita Oliveira, 34; 9º Luís Caseiro, 29; 10º Paulo Delgado e Pedro Agostinho, 18.

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Contagem decrescente para o Silk Way Rally: os três PEUGEOT 2008 DKR a caminho de novos horizontes

• Daqui a 20 dias e pela primeira vez desde o Dakar, três PEUGEOT 2008 DKR alinharão na Praça Vermelha, em Moscovo, para o seu regresso à competição, por ocasião do Silk Way Rally (SWR), de 8 a 24 de Julho de 2016. 

• Esta odisseia do Silk Way Rally recuperará o mítico traçado da “Rota da Seda”, através da Rússia, do Cazaquistão e da China, ligando as respetivas capitais, Moscovo, Astana e Pequim. No programa: 16 dias de competição divididos em 15 etapas, para um total de 10.734 quilómetros a percorrer, dos quais 4.105 em setores cronometrados. 

• A principal novidade técnica no PEUGEOT 2008 DKR é a adoção de um sistema de climatização, que será certamente muito apreciado pelas equipas no deserto do Gobi! O calor esteve também presente em Marrocos, onde decorrem os últimos testes, para aperfeiçoar a afinação dos carros, essencialmente no domínio dos amortecedores e da utilização do motor. 

NOVO DESAFIO PARA O DREAM TEAM…

 Stéphane Peterhansel / Jean-Paul Cottret: vencedor do China Grand Rally, em Agosto passado, e do Dakar pela 12ª vez na sua carreira, em Janeiro de 2016, o piloto de rally-raid mais titulado do Mundo arrancará em Julho para a única competição que não figura no seu palmarés.

Cyril Despres / David Castera: por 5 vezes vencedor do Dakar em moto e reconvertido aos automóveis em 2014, Cyril Despres provou que possui todas as qualidades para colecionar mais pódios no rally-raid. 2º no China Grand Rally em 2015 e 7º na classificação geral do Dakar de 2016, anseia por confirmar a sua progressão.

Sébastien Loeb / Daniel Elena: o mítico duo do WRC deu nas vistas ao ganhar 4 etapas na sua primeira participação no rali mais difícil do mundo (9º no Dakar 2016). O Silk Way Rally, graças às suas grandes etapas no deserto, será uma bela ocasião para prosseguir a sua aprendizagem do Rallye-Raid.

 Carlos Sainz / Lucas Cruz: já vencedor do Dakar e do Silk Way Rally em 2009 e 2010, Carlos Sainz ficará na Europa, para disputar uma outra competição: a Baja Aragón, que terá lugar de 20 a 25 de Julho na sua terra natal, em Espanha.

  … EM TERRAS DESCONHECIDAS

 A tipologia dos terrenos a enfrentar reúne todas as dificuldades imagináveis nos rally-raid: estepe, montanhas, estradas sinuosas, pistas rápidas, rios selvagens, dunas gigantes de areia no deserto do Gobi. As máquinas e os pilotos serão duramente colocados à prova, em condições climatéricas extremas. Uma passagem junto à Grande Muralha da China, diante da Cidade Proibida, e um final na Praça de Tienanmen, em Pequim, irão recompensar todos os esforços realizados.

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SOUTH RACING FACES HECTIC MOTOR SPORTING WEEK WITH CARS ENTERED IN EVENTS IN ARGENTINA, PERU AND ITALY

· Bolivia’s Bulacia to drive South Racing Toyota Hilux at Baja Inka in Peru 

· Juri Sazonov and South Racing join forces to run Mobilex car in Italian Baja 

· Alvarez, Halpern and Martinez in action at Desafio Ruta 40 in Argentina

 South Racing is showing the importance of sound logistics, accurate planning and attention to detail by running cars in three separate events this week and next week in Argentina, Peru and Italy. 

Desafio Ruta 40 is the first hurdle for the German-based team and the Spanish driver Fernando Alvarez and the Argentinean duo of Sebastián Halpern and Ricardo Martinez started the five-day Argentinean cross-country classic at the wheel of three Toyota Hiluxes in the town of San Rafael yesterday (Sunday). That event draws to a close on Thursday in the town of La Rioja.

 The second challenge for the team, which runs under the management of Scott Abraham, will be Baja Inka, starting on Wednesday (June 22) and finishing on June 26, and also counting as a round of the Dakar Challenge 2016.

 South Racing is running the Bolivian driver Marco Bulacia on the Peruvian desert classic in a Toyota Hilux. Bulacia and navigator Ruben Garcia finished 21st overall with South Racing at this year’s Dakar Rally.

 Phase three of a manic few days for the small motor sport preparation company with be running one Mobilex-backed car for Juri Sazonov at the Italian Baja, round four of the FIA Cross-Country Rally World Cup, which runs around the northern Italian town of Pordenone on June 23-26.

 Baja Inka is organised by the Autómovil Club de Peruano (ACP) and starts with scrutineering and documentation on June 23rd in Paracas, before the first of four special stages gets underway on June 24th. Stage two will be held through the desert adjacent to the Pacific Ocean on June 25th and two sections bring the competitive action to a close on June 26th, prior to the podium ceremony in Paracas. The town is situated in the Ica region of Peru, south of Lima.

 There will be approximately 610km of competition with 250km planned for day one, 260km for day two and 100km for the final day. The Italian Baja is a popular round of the FIA World Cup and has attracted over 100 entries.

The opening stage for Sazonov starts and finishes at Cordenons on Friday, June 24th, stage two is centred around Valasone the following day and the final action takes place between San Lorenzo and Ponte della Delizia on Sunday, June 26th, prior to the stage arrival in Zoppola and the ceremonial finish in Pordenone.

  “As motor sport enthusiasts we relish the logistical and management challenge of running our cars in different parts of the world at the same time,” said South Racing’s director Scott Abraham. “Leg one of the marathon couple of weeks is underway with our three cars entered in the Desafio Ruta 40 in north-west Argentina and then we have a car in Peru for Baja Inka and another at the popular Italian Baja in Europe.”

 South Racing was founded in 2013. Based near Frankfurt in Germany, the young, customer-driven team also has workshops in Portugal and has extensive experience of the Dakar Rally and rallying in South America.

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Team HRC on full force in the Ruta 40 first stage

Podium lockout for Joan Barreda, Paulo Gonçalves and Kevin Benavides, who weathered a tough day of navigation and cold weather in the Desafío Ruta 40 opening stage.

 The canvas of the first stage of the Desafío Ruta 40 has been tinged with Team HRC colours. Honda CRF450 RALLYs occupied no less than the first six final positions, with a notable victory for Joan Barreda, laying down the gauntlet on day one.

 There was no shortage of tricky navigation to deal with in the first and cold stage which started out in the Nihuil dunes and the salt flats of the Mendoza province. Next came a section of fast track with wild animals causing some of the riders a scare or two. Barreda, for example, was unable to avoid a collision with one, although he made it safely through the ordeal, before going on to take the stage victory.

 Finishing behind Barreda was Team HRC colleague Paulo Gonçalves – winner of the 2015 Ruta 40 – who eased himself back into the race today and is sure to be competitive over the forthcoming stages. Kevin Benavides rounded out the podium. The Argentinean, who started out from first place from San Rafael, opened the track in the 309.54 kilometre special stage, finished with a five minute deficit to Barreda.

 Honda South America Rally Team riders, Javier Pizzolito and Franco Caimi crossed the line ahead of Michael Metge, who had a hard fall in the dunes on a tough, troublesome first day at the Desafío Ruta 40.

 Tomorrow the second stage will feature a 310.24 kilometre special timed stage and some 322 kilometres of liaison. The stage winds up in San Juan.

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Caixa “tira” 2º lugar a Pedro Ferreira

Piloto da VW Amarok chegou a ser o mais rápido em prova 

Ultrapassados os problemas que tinham impedido uma prestação no prólogo mais consentânea com o andamento evidenciado, Pedro Ferreira cedo mostrou na 2ª etapa da Baja TT do Pinhal que está cada vez mais perto do andamento dos mais rápidos pilotos do Campeonato Nacional de Todo-o-Terreno, neste que é o seu segundo ano de competição e o primeiro em que dispõe de uma viatura 4x4.

 Após os primeiros 30 quilómetros do primeiro setor seletivo escolhido pela Escuderia Castelo Branco para o início da segunda etapa, já a dupla da VW Amarok rodava no pó do carro que partira dois minutos à sua frente, situação que se manteve durante muitos quilómetros. Quando passou a ser o terceiro carro em pista o piloto da PMF Racing conseguiu ser o mais rápido em prova ganhando alguns segundos ao líder Nuno Matos e terminando o troço na 3ª posição da geral a apenas 7s de João Ramos, a quem ganhou 24s no SS2.

 Em SS3 e quando já ocupava a 2ª posição da geral “sofremos um enorme balde de água fria quando de repente a caixa deixou de funcionar e a nossa corrida terminou. A corrida estava a correr lindamente. Sem qualquer tipo de exageros estava sentir cada vez mais confiança no carro, seja nas zonas mais rápidas como nas mais sinuosas. Era a evolução que eu acreditava poder fazer assim que os problemas de juventude da Amarok fossem ultrapassados. Não estava minimamente à espera de uma situação destas. Vamos ter de analisar o que se passou para que não volte a acontecer, porque de resto sinto que estamos no bom caminho” salienta o piloto da PMF Racing que foi como habitualmente acompanhado por Valter Cardoso.

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António Maio, Arnaldo Martins e Ricardo Carvalho vencem na Sertã

As pistas das serras beirãs receberam a Baja TT do Pinhal, quarta jornada da temporada de todo-o-terreno, num traçado que pela primeira vez foi até aos concelhos da Sertã e Vila de Rei.

  Moto

Entre as duas rodas António Maio em Yamaha mostrou o domínio que vem exercendo esta temporada e somou o seu terceiro triunfo. Vencendo o derradeiro troço do rali e justificando a liderança do campeonato com quatro subidas ao pódio o jovem companheiro de equipa de Maio, Sebastian Buhler voltou a vencer entre as motos de menor cilindrada e terminou a corrida a frente de Gustavo Gaudêncio em Honda que subiu ao lugar mais baixo do pódio vencendo a Classe TT3.

 Nas posições seguintes terminaram sucessivamente Salvador Vargas (KTM) que foi 2º TT3 e conseguiu na Baja TT do Pinhal o melhor resultado de sempre da sua carreira, Hélder Rodrigues (Yamaha) a fazer mais um bom treino para a sua preparação para o Dakar, António Pereira (Yamaha) que se mantém na liderança da Classe TT2 e David Megre (KTM) que manteve o 5º lugar absolto no Campeonato. Sandro Carolino (KTM) terminou na 8^posição e venceu entre os Veteranos enquanto na Classe Promoção o triunfo foi para Tiago Lopes (Yamaha) que completou a corrida na 12ª posição. Entre as Senhoras Flávia Rolo (KTM) repetiu o triunfo das provas anteriores e soma já quatro vitórias. Nos Hobby o mais rápido foi César Dias numa Kawasaki.

  Quad

Entre os Quad a prova beirã foi madrasta para o líder do campeonato e confirmou a ascensão de Arnaldo Martins que dominou a corrida aos comandos da sua Suzuki. Um regresso às vitórias depois de vários anos de paragem e uma passagem para a liderança do campeonato que deixaram o piloto nortenho bastante emocionado. Filipe Martins o piloto apoiado pela Beta terminou a corrida num excelente segundo lugar à frente do veterano António Moreira em Yamaha numa corrida onde o jovem Fábio Ferreira venceu a derradeira especial cronometrada. Rodrigo Pagaime (Yamaha) venceu a Promoção apesar do choque violentou que protagonizou no primeiro dia de corrida enquanto entre os Hobby o mais rápido foi Luís Pimenta numa Suzuki.

  UTV/Buggy

Na competição destinada aos UTV Buggy as mudanças na cabeça da corrida foram uma contante. O prólogo foi ganho por Roberto Viñaras mas no final do primeiro dia de corrida era João Dias (Polaris) quem liderava depois de Mário Franco (CanAm) ter passado pelo comando antes de ser forçado a parar para substituir a correia da sua sua máquina. No final desta primeira etapa os seis primeiros estavam separados por menos de um minuto No dia seguinte Robert Vinaras voltou a passar para o comando em CP1 de SS2 depois de por lá ter passado Bruno Martins (Rage) mas no final deste penúltimo setor era o CanAm de Vitor Santos que surgia no comando com 1m03s de vantagem para o Yamaha de Ricardo Carvalho que tinha os Polaris de Pedro Mendes a 1s e de João Dias a 36s.

A abrir a pista João Dias seria travado nos derradeiros quilómetros por dois pilotos de Quad Hobby que imprimiam um ritmo excessivamente lento. Ricardo Carvalho que já assumira a liderança desde meio do troço alcançou mais um importante triunfo. À segunda posição, a apenas 32s, levou Vitor Santos o seu CanAm Maverick com o qual triunfou ainda no respetivo troféu do construtor canadiano e na Classe Veteranos

  Troféus O vencedor do Troféu Polaris e terceiro classificado à geral foi Pedro Santinho Mendes que terminou a corrida à frente do ex-campeão nacional Rui Serpa e de um desesperado João Dias que apesar dos pontos que eventualmente deixou de alcançar se mantém na liderança do campeonato tal como o seu navegador João Filipe. Jorge Esperto (CanAm) 8º da geral e 2º dos respetivo troféu triunfou na Classe Promoção enquanto Rita Oliveira alcançou a quarta vitória consecutiva entre as senhoras depois de um renhido duelo com Dorothee Ferreira que ficou apenas a 14s Entre os pequenos Polaris Ace coube a Marcelo Pinto vencer o respetivo Desafio na jornada beirã mas João Martins mantém a liderança.

 O CNTT para agora durante dois meses regressando em Setembro para disputar a Baja TT Idanha-a-Nova

 Classificações do CNTT (após quatro jornadas)

Motos Absoluto: 1º Sebastian Buhler, 69; 2º António Maio, 60; 3º António Pereira, 40; 4º Gustavo Gaudêncio, 43; 5º David Megre e Salvador Vargas, 34.

TT1: 1º Sebastian Buhler, 80; 2º Tiago Santos, 57.

TT2: 1º António Pereira, 67; 2º António Maio, 60.

TT3: 1º Gustavo Gaudêncio, 57; 2º Salvador Vargas, 52.

Promoção: 1º Lee Green, 64; 2º Tiago Santos e Marcelo Lourenço, 58.

Veteranos: 1º Sandro Carolino, 74; 2º José Alvoeiro, 60

Senhoras: 1ª Flávia Rolo, 80; 2º Catarina Sampaio, 68.

Quads Absoluto: 1º Beto Borrego, 68; 2º Arnaldo Martins, 71; 3º Fábio Ferreira, 53; 4º Nuno Gonçalves, 39; 5º Rodrigo Pagaime, 38.

UTV/Buggy Absoluto: 1º João Dias, 71; 2º Ricardo Carvalho, 62; 3º Pedro Mendes, 46; 4º Carlos Miranda, 44; 5º Roberto Viñaras, 35.

Navegadores: 1º João Filipe, 80; 2º Luís Engeitado, 47; 3º Paulo Gregório e Marco Miguel, 43; 5º Eurico Adão, 36.

Promoção: 1º Jorge Esperto, 66; 2º Pedro Carvalho, 57. Veteranos: 1º Carlos Miranda, 70; 2º Rui Serpa, 60.

Senhoras: 1ª Rita Oliveira, 80; 2º Dorothee Ferreira, 34.

Troféu Polaris: 1º João Dias, 75; 2º Carlos Miranda, 58; 3º Pedro Mendes 55; 4º Rui Serpa 49; 5º Mário Ferreira, 42.

Troféu CanAm: 1º Jorge Esperto, 67; 2º Emanuel Vieira, 52; 3º Vítor Santos, 37; 4º Nuno Matias, 35; 5º Bruno Lousada, 25.

Desafio Polaris ACE: 1º João Martins, 44; 2º Marcelo Pinto, 42; 3º Alexandre Freitas, 38

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Nuno Matos reforça comando do campeonato com vitória na Baja TT do Pinhal

Nuno Matos e Filipe Serra obtiveram mais um brilhante triunfo no Campeonato Nacional de TT ao dominarem a Baja TT do Pinhal. A dupla do Opel Mokka Proto foi a mais rápida em todos os setores seletivos e acumula a pontuação máxima.

 Esta foi a sexta vitória de Nuno Matos em provas do CNTT – a segunda da temporada – mas a performance do piloto de Portalegre na Baja TT do Pinhal foi uma das mais impressionantes da sua carreira. O vice-campeão nacional absoluto foi o mais rápido em todos os troços cronometrados desta quarta prova da temporada, vencendo o Prólogo na sexta-feira e depois mantendo um andamento imparável nos dois Setores Seletivos de sábado. No final, a performance da dupla do Opel Mokka Proto ficou visível nos 6m50s de vantagem para o 2º classificado, com Nuno Matos e Filipe Serra a acumularem 28 importantes pontos para o campeonato.

“De facto, foi uma prova praticamente perfeita para nós. Com excepção de uma ligeira saída sem consequências na parte da manhã, estivemos sempre muito concentrados e com um andamento forte. Sabemos que é a única forma de ganhar provas neste campeonato, com uma concorrência forte e que só valoriza aquilo que temos vindo a fazer. O carro também está cada vez mais fiável e competitivo. Felizmente conseguimos repetir a vitória do ano passado, num percurso novamente muito técnico mas ao qual nos adaptámos bem. Dedico este resultado a toda a equipa, pelo empenho e pelo fantástico trabalho que têm feito no carro. São 28 pontos muito importantes para as nossas contas e agora teremos um intervalo até Idanha para analisarmos todos os cenários para as últimas duas provas da época”, afirmou o líder do campeonato.

 Nuno Matos tem agora 95 pontos acumulados contra 86 do 2º classificado do campeonato, João Ramos. A principal competição nacional de TT entra agora numa pausa competitiva, regressando a 9 e 10 de Setembro com a Baja TT Idanha-a-Nova

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Pedro Dias da Silva estreia-se a vencer no Desafio Total Mazda e garante 4º lugar à geral

Três Mazda Proto no “top ten” 

Teve lugar este fim-de-semana mais uma muito animada ronda do Desafio Total/Mazda 2016, a única competição monomarca integrada no Campeonato Nacional de Todo-o-Terreno. Com 12 Mazda Proto à partida era sabido de antemão que a luta pelos lugares cimeiros aconteceria do primeiro ao último quilómetro. Pois as previsões estavam certas, acrescendo o facto de a prova se ter disputado sob tempo muito seco e quente, com um percurso exigente e, principalmente, muito encadeado.

 Pedro Dias da Silva/José Janela foram os heróis do fim-de-semana ao garantirem não apenas uma inquestionável vitória no Desafio Total/Mazda, mas também por terem garantido o quarto lugar à geral. A dupla formada pelo piloto de Tomar e o navegador de Famalicão no Mazda Proto que defende as cores do Concessionário Mazda Auto Júlio levou a melhor sobre os demais e está agora também na luta pelo título, numa “guerra” que, após duas provas (e com três jornadas por disputar), promete “fazer correr muita tinta”. A verdade é que os Mazda Proto deram cartas na Sertã e, além do quarto lugar do piloto nabantino, há que destacar ainda a inclusão de mais duas unidades Mazda no “top ten”.

 Pedro Dias da Silva era, no final o rosto da felicidade, destacando que “foi uma prova dura mas em que estivemos muito bem. Atacámos quando tínhamos que atacar e defendemos quando tal se impunha. Não posso deixar de destacar o papel do José Janela, que me ajudou muito na gestão da corrida. Foi um excelente resultado!!!”

 Segundo classificado do Desafio e oitavo à geral, Etelvino Carvalho afirmava que “este não era o resultado que queríamos, mas foi o possível face ao que se passou durante a manhã. Sinto-me esgotado, mas felizmente, o carro esteve impecável...”

 Jorge Cardoso não teve um dia fácil, mas terminou a celebrar o terceiro lugar entre os concorrentes ao Desafio Total/Mazda e encerrou “top ten” da geral, mas o resultado não reflecte as agruras da corrida. “Foi muito difícil só com tracção atrás, mas desde que consigamos divertir-nos e cheguemos ao fim está tudo bem. O resultado foi bom. Este terceiro lugar acaba por saber muito bem,” esclareceu o piloto.

 Dos restantes classificados no Desafio, destaque para Rui Lopes (4º), que teve uma tarde bem mais produtiva do que na fase matinal da corrida, Tiago Avelar (5º) que conseguiu na segunda metade da prova encontrar um bom ritmo, ultrapassando 10 carros na pista, Floriano Roxo, sexto, apesar de problemas de travões na fase final da prova e Bruno Rodrigues (7º), que terminou em dificuldades, após um problema com a caixa de transferências.

  Primeiro sector demolidor

 No final do primeiro sector (cerca de 180 quilómetros) e apesar da quebra de uma amortecedor traseiro, Pedro Dias da Silva/José Janela lideravam a caravana, tendo atrás de si o “campeão” do Desafio de 2013 Etelvino Carvalho. Pedro Silva entrou ao ataque, mas não conseguiu imprimir o ritmo forte que pretendia durante toda a manhã e os problemas de suspensão acabariam por condicionar de sobremaneira o andamento. Etelvino Carvalho foi protagonista de uma saída de pista ainda na fase inicial da prova, mas, mesmo assim, terminou o troço no segundo posto, à frente do conterrâneo Francisco Gil, que, apesar da dureza do percurso, teve uma manhã sem sobressaltos.

 A quebra de uma transmissão adicionou dificuldades à prova de Jorge Cardoso/Joaquim Norte, enquanto um furo ditou atraso considerável para a dupla Floriano Roxo/Nuno Roxo. Por seu turno, Rui Lopes /Luís Ferreira fizeram o melhor possível, apesar de apoquentados pela falha de uma válvula do turbo, enquanto Bruno Rodrigues se queixou de falta de preparação física para a exigência desta prova. Tiago Avelar sofreu na pele as dificuldades de partir no final da caravana – fruto dos problemas de transmissão da primeira etapa.

 Quatro equipas não conseguiram alinhar no último sector: Pedro Oliveira/Ricardo Oliveira (fuga de óleo no motor), João Rato/Vítor Hugo (suspensão), João Pais/Pedro Marcão (direcção) e Pedro Salgueiro/Gonçalo Pires (turbo). Francisco Gil, desistiu já na fase vespertina, devido a problemas de embraiagem.

 A próxima prova do Desafio Total Mazda tem lugar a 9 e 10 de Setembro, com as equipas a regressarem à Beira Baixa, para disputar a Baja TT Idanha-a-Nova, uma vez mais organizada pela Escuderia de Castelo Branco.

 Classificação Final:

 1º Pedro Dias da Silva/José Janela (Mazda Proto), 5h07m41s
2º Etelvino Carvalho/João Peneda (Mazda Proto), 5h30m10s
3º Jorge Cardoso/Joaquim Norte (Mazda Proto), 5h35m25s
4º Rui Lopes/Luís Ferreira (Mazda Proto), 6h14m36s
5º Tiago Avelar/Silva Santos (Mazda Proto), 6h15m24s
6º Floriano Roxo/Nuno Roxo (Mazda Proto), 6h17m55s
7º Bruno Rodrigues/Jorge Claro (Mazda Proto), 6h36m39,48s

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