Hélder Rodrigues, aos comandos de uma Honda CRF 450 Rally, foi hoje o 2º mais rápido na etapa que ligou Iquique a Antofagasta. Com este excelente resultado, o piloto oficial da equipa Honda HRC subiu para a 5ª posição da classificação geral e aproximou-se dos pilotos que estão imediatamente à sua frente, sendo que o pódio está agora a apenas 19 minutos. Na 10ª etapa da edição de 2014 do Dakar Argentina Bolívia Chile 2014, o piloto português, apoiado pela Red Bull e Meo, foi o sexto a partir para o sector selectivo, mas cedo passou a ser o terceiro piloto em pista, logo atrás de Marc Coma e Cyril Despres, os dois primeiros a partir para a etapa e a quem foi ganhando tempo.
Na neutralização, Hélder Rodrigues tinha uma vantagem de 1m01s sobre Despres, o que impedia o vencedor do Dakar 2013 de se aproximar na classificação geral. Até ao final da etapa esta diferença foi variando e o francês chegou inclusive a ter uma vantagem de 3s mas, na ponta final, Hélder Rodrigues consegui alargá-la para 1m40s. O piloto da Honda está agora a escassos 5m04s do 4º lugar, posição ocupada pelo francês Olivier Pain.
“Foi uma etapa onde sabia que tinha de ir ao ataque, porque as diferenças para quem estava à minha frente e atrás de mim eram pequenas. Nas dunas estive bem, naveguei sem cometer erros e o percurso era bastante interessante. Já no segundo troço, o fesh fesh matou-nos. Mesmo assim consegui imprimir um bom andamento e na parte final o Joan juntou-se a mim. Estou satisfeito com a minha prestação e quero-me manter assim nos próximos dias”, salientou o piloto à chegada a Antofagasta.
