É no Alto Alentejo que se vai escrever o nome dos vencedores do Desafio Total/Mazda 2012. Primeiro com a Baja Portalegre 500, que se corre já neste fim-de-semana e que vai atribuir o título de navegadores, e depois, no início de Dezembro, nas 24 Horas TT de Fronteira, palco em que se decide o ceptro dos pilotos.
Neste último grupo, há 14 pontos a separar os cinco homens da frente, mas no caso dos
seus ajudantes-de-campo, há quatro deles que estão em luta pelo seu ceptro, separados por apenas 7 pontos, pelo que tudo pode acontecer. Sendo duas jornadas tão imprevisíveis, até os concorrentes mais afastados da frente da tabela podem sonhar com a sucessão a João Rato (pilotos) e José Motaco (navegadores).
No caso de Portalegre, que decide o Campeão de Navegadores do Desafio Total/Mazda
2012, Gil Brito (navegador de Miguel Paião) lidera com 43 pontos, com apenas 3 de vantagem sobre Nuno Gonçalves (na ‘pick-up’ de Etelvino Carvalho) e mais 4 do que José Motaco (o actual detentor do título e este ano na BT-50 de Durval Costa). Jorge Amaral tem 36 e conta com os dotes de condução de Carlos Pinto para atingir esse objectivo. Como facilmente se percebe a emoção promete ser grande também nesta luta.
No capítulo dos pilotos, num mês em que estes terão pela frente três pontuações (uma em Portalegre e uma dupla em Fronteira, às 12 e às 24 horas de prova), as coisas também estão equilibradas, quando estão por atribuir 75 pontos.
Nas três provas realizadas João Rato, o Campeão em título, ganhou duas (Reguengos e
Idanha-a-Nova), mas ficou pelo caminho em Guimarães. Dado que joga em casa e ganhou aqui em Portalegre em 2011, pode, por isso, ser apontado como o maior favorito, embora surja com um novo navegador, de seu nome Filipe Martins.
A vitória no Rali TT Serras do Norte ficou para Miguel Paião, actual 2º no campeonato, a 7 pontos de Rato, mas o ex-piloto de ralis parte com a desvantagem de não conhecer bem a ronda do ACP Motorsport, embora tenha vindo a demonstrar uma rápida adaptação ao TT, pelo que pode mesmo vencer em Portalegre.
Etelvino Carvalho tem sido a grande surpresa da competição da Mazda Motor Portugal. Depois de um início de ano pautado pela regularidade, em Idanha-a-Nova chegou pela primeira vez ao pódio e com esse resultado saltou para o terceiro posto do campeonato, a 10 pontos do líder, tendo total legitimidade para sonhar com o título.
Apenas um ponto atrás de si surge Durval Costa, que já passou pelo comando do Desafio
Total/Mazda 2012. Os dois pódios conseguidos no arranque do ano – 3º na Ervideira e 2º em Guimarães – são o seu cartão-de-visita e Portalegre pode ser o passo decisivo para a candidatura ao título.
Carlos Pinto é outros dos protagonistas. Sem grandes rasgos, tem sido de uma regularidade extrema e é o quinto elemento neste primeiro lote de candidatos. Embora não demonstrando a rapidez da concorrência, a sua consistência e regularidade são argumentos de peso em provas tão especiais como Portalegre e Fronteira.
Muito longe dos lugares da frente estão Bruno Oliveira e Rui Lopes, embora qualquer dos dois possa ainda sonhar com o ceptro, dado que estão 75 pontos em jogo.
Quanto à prova, esta 26ª edição da Baja Portalegre 500 abre com a Super Especial, na tarde de sexta-feira, dia 2 de Novembro, com uma única passagem pelos 5,52 km. Para o dia seguinte os pilotos terão que enfrentar dois Sectores Selectivos diferentes. Da parte da manhã os concorrentes percorrem um SS de pouco mais de 167 km, para de tarde cumprirem cerca de 240 km contra o cronómetro.
DESAFIO TOTAL/MAZDA 2012 – Após 3 provas
Pilotos: 1º João Rato, 50 pontos; 2º Miguel Paião, 43; 3º Etelvino Carvalho, 40; 4º Durval Costa, 39; 5º Carlos Pinto, 36; 6ºs Pedro Barroco e Bruno Oliveira, 18; 8º Rui Lopes, 8.
Navegadores: 1º Gil Brito, 43 pontos; 2º Nuno Gonçalves, 40; 3º José Motaco 39; 4º Jorge Amaral, 36; 5ºs Paulo Torres e Paulo Marques, 25; 7ºs Luís Ferreira e Vania Paim, 18; 9º Rui Fernandes, 8
