Bom início para a Volkswagen no Rally Dakar: Os Race Touaregs preencheram o 2º até ao 4º lugar na primeira etapa do rally. No dia de abertura do o lendário rali, na estreia na América do Sul, Carlos Sainz / Michel Perin (E / F) terminaram em segundo atrás de Nasser Al-Attiyah/Tina Thörner (Q / S) num BMW. Giniel de Villiers / Dirk von Zitzewitz (ZA / D) ficaram em terceiro lugar noutro Volkswagen a apenas 23 segundo de Sainz. Mark Miller / Ralph Pitchford (E.U.A. / ZA) completaram o bom desempenho da Volkswagen com a equipa a terminar na quarta posição da etapa de Buenos Aires até Santa Rosa na Argentina.
Nos 733 quilómetros, que foram a maior etapa de abertura na história mais recente do "Dakar" Dieter Depping / Timo Gottschalk (D / D), andou na frente dos seus colegas de equipa até ao CP3, no entanto, na última parte da etapa ficou para trás. Um problema técnico ocorrido durante a etapa, numa zona de rectas atrasou irremediávelmente a equipa. A dupla alemã perdeu 1 hora para o vencedor.
Kris Nissen (Director da Volkswagen Motorsport): "Este foi um bom dia de abertura do Rally Dakar, quer para o rali em si e também para Volkswagen. O entusiasmo dos espectadores é realmente fantástico, estavam por toda a pista a incentivar os concorrentes. Estou ainda mais satisfeito que a Volkswagen tenha feito um início quase perfeito para o Dakar. Segunda, terceira e quarta posições são um excelente resultado. Somente um pequeno problema eléctrico custou ao Dieter Depping muito tempo. Apenas cinco por cento do total da distância está concluída. Estou optimista de que todas as nossas equipas vão ter um papel importante até o final do rali."
# 301 - Carlos Sainz (E), 2 º lugar da etapa / 2 º lugar geral: "A primeira etapa começou muito bem para nós. Encontramos um bom ritmo para esta etapa extremamente rápida. No entanto, ao quilómetro 115 apanhámos o Stéphane Peterhansel, que partiu à nossa frente no Mitsubishi. Devido à grande nuvem poeira não foi possível ultrapassá-lo com segurança. Por isso, não corremos riscos, e permanecemos atrás do Stéphane durante o resto da etapa. "
# 305 - Giniel de Villiers (ZA), 3 º lugar da etapa / 3 º lugar geral: "Hoje foi apenas uma questão de correr o menor risco possível. Estamos a apenas um pouco mais de dois minutos atrás do líder, um distância muito curta. Este era exactamente o nosso objectivo. A etapa foi muito rápida e tivemos que passar à frente de um lote de motas na poeira. Vimos quão rapidamente pode acontecer alguma situação perigosa, quando uma moto colidiu directamente com ciclista à nossa frente. Felizmente pudemos parar a tempo ".
# 307 - Dieter Depping (D), 80º lugar na etapa / 80º lugar geral: "O início da primeira etapa decorreu de forma positiva. Encontrámos o nosso ritmo rapidamente e fomos capazes de mantê-lo. Eu senti-me muito confortável no Race Touareg novamente. No entanto, a 80 quilómetros do fim tivemos um problema elétrica. O motor não passava acima das 2000 rpm e, por isso, perdemos uma hora. Algum deste tempo foi perdido quando tentámos resolver o problema com o que tínhamos a bordo o que nos fez perder ainda mais tempo. No entanto, nem tudo está perdido. O Rally Dakar tem ainda uma muitos de desafios para nós e os nossos rivais."
# 308 - Mark Miller (E.U.A.), 4 º lugar na etapa / 4 º lugar geral: "Esta foi uma das etapas de abertura mais rápidas de um rali que eu já tenha feito. Por um lado não era muito exigente, mas, por outro lado, tínhamos de ser muito cautelosos quando ultrapassávamos as motos. Alcançámos as motos muito cedo na etapa e foi difícil encontrar uma forma segura de as passar no pó. Em suma, foi um bom começo para o "Dakar".
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