António Maio concluiu hoje a sua participação no Merzouga Rally, competição de todo-o-terreno que tem vindo a ser disputada em Marrocos desde o passado dia 15 de abril, averbando um quarto posto do Dakar Challenge, competição destinada aos pilotos que nunca participaram no Dakar e que conta com mais de meia centena de inscritos. Na derradeira especial de 50 quilómetros cronometrados, que hoje se cumpriu, totalmente disputada nas dunas, o campeão nacional de todo-o-terreno 2018 e atual lider do Campeonato, pode disfrutar de forma inédita de uma partida em linha.
Foram cinco dias da mais pura competição, marcados pela mais dura e exigente navegação que o piloto da Yamaha Fino Motor Racing cumpriu de forma exemplar ao lado de um leque de pilotos de excelência. Foram cinco as equipas de fábrica presentes, com uma lista de inscritos digna de um Dakar na qual apenas só não marcaram presença quatro ou cinco “pilotos de peso”.
Nesta jornada do Dakar Series, na qual o vencedor recebe um passaporte para a edição 2019 do Rali Dakar, António Maio teve a oportunidade de realizar um grande treino, estar junto de alguns dos melhores na modalidade, o que lhe permitiu compreender em que tem de evoluir.
“Hoje era um dia para não comprometer resultados. Não se ganhava, mas poderia perder-se. Desta vez, ao contrário do ano passado, em que fui obrigado a desistir, foi possível experimentar uma partida com todos os pilotos ao mesmo tempo. O ano passado não tive esse prazer e foi magnífico. Foi uma prova dificil, mas excelente. Poder passar todos estes dias em cima da mota foi um ótimo treino. Ter a oportunidade de estar aqui, a competir uma vez mais em Marrocos só foi possível graças a toda uma equipa que fez um trabalho irrepreensível. Quero agardecer a todos os que vieram comigo, mas também não posso deixar de o fazer a quem ficou em Portugal. Sem eles não seria possível estar aqui. Participar numa prova internacional desta envergadura só é possível com um grande trabalho de organização e logística que se deve a quem ficou em casa para que eu pudesse aqui estar. Obrigado também aos que vieram comigo, a quem agradeço todo o esforço e dedicação diários. Tudo isto é fruto de um trabalho conjunto. Uns vieram outros ficaram. Quem sabe se um dia será possível trazer uma estrutura ainda mais completa e assim trazer também todos os elementos da equipa”, revela António Maio à chegada.
Com a alteração às classificações atribuida ao dia de ontem, em que se disputou a quarta especial, António Maio conclui o Merzouga Rally no 24º posto da classificação geral, numa prova em que Juan Barreda foi o vencedor.
O piloto da Yamaha Fino Motor Racing vai disputar, já daqui a uma semana, desta feita em território nacional, o Raid TT da Ferraria, terceira jornada do Campeonato Nacional de Todo-o-Terreno, que se cumpre em Gavião.
