QMMF ANNOUNCES NEW FORMAT AND CHALLENGING ROUTE FOR 2017 QATAR CROSS-COUNTRY RALLY

· Entries now open for Qatar’s FIA and FIM World Championship counting round 

· Organisers announce new super special stage will kick-start event in Doha area 

Officials at the Qatar Motor and Motorcycle Federation (QMMF) are currently finalising the route for this year’s renamed Qatar Cross-Country Rally, round four of the FIA Cross-Country Rally World Cup and round two of the FIM Cross-Country Rallies World Championship. They also announced that the revised five-day event would take place on April 17-22.

 Traditionally one of the most demanding rounds of both cross-country championships, in terms of tricky navigation and intricate tracks and sand trails, this year’s event has been shortened from five selective sections to four and features a number of exciting innovations.

  “We have fine tuned the route and the format for the Sealine event, based on feedback and our intuition,” said QMMF President Abdulrahman Al-Mannai. “We have reduced the number of long selective sections from five to four and reduced the actual competitive distance to around 1,380km from 1,635km. The rally will also cover a larger geographical area on this occasion and we will have less stony sections.” 

Rally headquarters and the media centre will be based at the Losail international circuit for a second year. The timetable has been modified slightly and administration checks and pre-event scrutineering will now take place at Losail, to the north of Doha, on Monday, April 17.

 After a drivers’ briefing and the pre-event press conference, competitors will tackle a new super special stage in the Doha area on Tuesday, April 18. The first of four selective sections through the desert gets underway on April 19 and is followed by three further sections on April 20, April 21 and April 22 - each of around 350km.

 The fourth stage on April 21 will take place entirely in the north of the country for the first time, while two of the stages will finish in the dunes around the former bivouac location at Sealine, south of Doha. The fourth stage will start in the same area.

 Portugal’s Pedro Almeida will continue to work as Clerk of the Course for the FIA event, with Rashed Al-Sulaiti acting as his deputy and Frenchman Franck Vayssié appointed as the new Rally Director.

 The former Sealine event developed from the Qatar International Baja that ran as a candidate event for the FIA World Cup in 2011 and was won by Qatar’s Nasser Saleh Al-Attiyah at the wheel of a SAM Mercedes 35CC. Australia’s Justin Taylor and local rider Adel Hussein Abdulla won the motorcycle and quad categories.

 The event is now entering its sixth season as a round of both the FIA and FIM World Championships. Al-Attiyah claimed further wins in 2012, 2014, 2015 and 2016 in Toyotas and Minis and two-time Dakar winner Jean-Louis Schlesser was victorious in 2013.

 Five-time Dakar winner Marc Coma dominated the motorcycle category with his KTM in 2012, 2013 and 2015, with Spaniard Joan-Barreda Bort winning in 2014 and recent Dakar winner Sam Sunderland claiming another win for KTM last year.

Poland’s Rafal Sonik won the quad event on a Honda TRX 700 in 2012, 2013 and 2015, although Qatar’s Mohammed Abu Issa was victorious in 2014 and Chile’s Ignacio Casale claimed the win in 2016.

The closing date for entries at reduced rates is Monday, March 6, with the final cut-off planned for Monday, March 27.

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Ricardo Carvalho e Nuno Tavares juntos na defesa das cores da YAMAHA no Campeonato Nacional Todo-o-Terreno SSV 2017

Naquela que promete ser uma dupla de peso no Campeonato Nacional Todo-o-Terreno em SSV (ex UTV/Buggy), o 3º Classificado de 2016 e o Campeão Nacional da especialidade em 2013, juntam-se nesta YAMAHA Supported RACING Team, com o objetivo da conquista do título, não só na classe não turbo, mas também no assalto à geral do campeonato, numa altura em que os SSV têm sido o polo de atração do todo-o-terreno nacional.

 Para Ricardo Carvalho, a vinda do ex-campeão da especialidade só acrescenta valor e valoriza melhor que ninguém o piloto do Montijo, “É um prazer receber o Nuno Tavares como colega de equipa, um piloto jovem que sabe o que é vencer este campeonato e tem sido sempre muito rápido nas aparições que tem feito ao campeonato. Em 2016 foi o meu primeiro ano nos SSV e apesar de uma boa primeira parte, tivemos muito azar numa altura em que pensava que as provas que faltavam me eram teoricamente mais favoráveis, por tudo isso temos que estar sempre bem, para conseguir discutir este campeonato até ao fim. Espero que tanto eu como o Nuno sejamos competitivos para discutir todas as corridas até à bandeira de xadrez.” 

Já para Nuno Tavares este é um novo desafio que o piloto diz-se preparado para enfrentar, “Quando falei pela primeira vez com o Vitor Cândido não pensava fazer todo o campeonato de 2017, pensava participar em algumas provas como aconteceu em 2016, onde só fiz duas corridas e andei sempre nas primeiras posições até que alguns problemas técnicos me impediram de obter os resultados que ambicionávamos. Com este convite, fiquei muito motivado com o projeto e recebi logo o total apoio da minha família e amigos, é como dizer, de toda a família Beltauto e decidi aceitar este projeto e estou mais confiante que nunca para conjuntamente com o Ricardo Carvalho mostrar todo o potencial do YXZ1000R SS e naturalmente afirmar todo o meu talento para discutir as corridas. Estou convencido que me vou habituar ao YAMAHA e ser competitivo desde o início, porque é um carro que tem um prazer ímpar de condução.” 

Para Vitor Cândido (Dir. Desportivo da equipa) esta é uma dupla perfeita, “ Todos sabem que o Ricardo Carvalho assumiu o papel principal na defesa das cores da YAMAHA no Campeonato de 2016, venceu duas corridas, venceu também as 3h de Fronteira e não fosse alguns azares incrivelmente inesperados, teríamos certamente discutido o título até ao Portalegre. Para 2017 adivinha-se um campeonato muito, mas muito competitivo, com grandes pilotos e muitos e potentes carros da concorrência, e em minha opinião era importante ter um segundo piloto na estrutura capaz de discutir qualquer corrida e o Nuno Tavares para além de já ter sido Campeão nos UTV/Buggy, é um jovem de 24 anos oriundo da formação do karting, assim como o Ricardo e é indiscutivelmente um dos mais rápidos do plantel nacional. Por isso, penso que a YAMAHA, para além destes dois excelentes pilotos, conta ainda com outras estruturas e outros tantos pilotos muito velozes, capazes também eles de discutir qualquer corrida e que vão naturalmente ajudar a defender a nossa marca. Por tudo isto, acredito que todas as equipas YAMAHA juntas, irão conseguir dar muitas alegrias aos fãs do YXZ1000R SS da YAMAHA.”

Numa altura em que a estrutura procura ainda apoios para 2017, a apresentação oficial fica para o final de Fevereiro.

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