Disputou-se no fim-de-semana passado a Baja TT Idanha-a-Nova, a quinta prova do Campeonato Português de Todo-Terreno, organizada pela Escuderia Castelo Branco.
João Rato e Paulo Marques tinham definido como objectivos, para a prova de estreia da nova dupla, regressar às vitórias entre as Mazdas para assim continuar a lutar pela renovação do título alcançado no ano passado e conquistar um lugar entre o Top 5 absoluto.
Na sexta-feira, dia 28, disputou-se o prólogo que compreendia uma dupla passagem pela super-especial delineada. Durante a primeira passagem João Rato obteve o 5º melhor tempo (8:54.60), mas durante a segunda passagem uma saída de estrada fez com que a dupla do Xuxas Team Sport perdesse algum tempo alcançando apenas o 8º melhor tempo (9:28.30). No entanto, a vantagem adquirida durante a primeira passagem permitiu que o somatório das duas voltas ditasse o 6º lugar de partida para o sector selectivo.
Durante o dia de sábado, foi intensa a luta entre João Rato e o seu mais directo adversário ao longo dos 335 km de prova.
Contudo, a dupla de ex-motards João Rato e Paulo Marques conseguiu entre o Km 292 e o final do Sector Selectivo garantir a vitória no Desafio Total/Mazda e o 4º lugar da classificação geral. Um resultado que permite a João Rato regressar à liderança na tabela de pontos do Desafio Monomarca e pensar na continuidade da defesa do título de Campeão Mazda na próxima prova, a Baja Portalegre 500 a disputar de 1 a 3 de Novembro.
“Entramos no sector selectivo com bastantes cautelas porque sabíamos que seria uma tirada muito longa e precisávamos de gerir a mecânica, não perdendo o contacto com os nossos mais directos adversários.
Durante a paragem na assistência, para reabastecer, perdemos algum tempo para o nosso
adversário e nessa fase decidimos atacar para tentar conquistar a liderança. Fomos bem sucedidos na estratégia delineada e conseguimos alcançar os nossos objectivos.
Foi uma prova muito importante, em que contei com um novo navegador, que apesar de nunca termos feito dupla já nos conhecíamos de outros duelos. Agradeço à minha equipa pelo excelente trabalho realizado na minha pick-up.”
Agradecimentos especiais à equipa técnica, patrocinadores & parceiros Xuxas Team Sport.
