- Vitória absoluta numa etapa, resultado inédito nos anais do todo-o-terreno
- Entre os camiões, MAN triunfou em cinco das nove etapas
- Pódio absoluto ficou perto
Aos comandos de um MAN TGS, a piloto portuguesa Elisabete Jacinto, acompanhada pelos seus compatriotas José Marques e Marco Cochinho, alcançou no Africa Eco Race 2012, um brilhante 2º lugar entre os camiões e uma notável 4ª posição da classificação geral conjunta auto/camião.
O MAN TGS pilotado por Elisabete Jacinto entrou ainda para a história do todo-o-terreno ao conquistar a vitória absoluta na 9ª etapa. Foi a segunda vez que um camião venceu aos automóveis, mas foi o primeiro triunfo obtido por uma senhora e também por um MAN. Uma vitória que tem ainda mais mérito pelo facto de ter sido alcançada em confronto directo com o Buggy pilotado por Jean Louis Schlesser e navegado pelo experiente e ex-campeão do mundo, Cyril Esquirol.
“Faço um balanço muito positivo desta nossa terceira participação no Africa Eco Race. O resultado conquistado é fruto duma simbiose entre pilotagem, navegação, mecânica e logística. Reconheço que andei sempre bem, mas o mérito é de ter uma excelente equipa e de um magnífico trabalho de conjunto. A corrida foi óptima, a prova estava bem organizada e só nos resta agora rever alguns aspectos, perfeitamente identificados e que implicam alterar profundamente algumas componentes estruturais do nosso MAN TGS, que teve um comportamento impressionante na maioria das etapas, para podermos ambicionar ir ainda mais longe” salientou à chegada a Dakar a piloto do Team Oleoban / MAN Portugal.
A finalizar a prova, disputou-se a mítica especial do Lac Rose onde o MAN pilotado por Elisabete Jacinto partiu no primeiro grupo, a par do Buggy de Jean Louis Schlesser, o vencedor absoluto do rali e do Tatra do checo Tomecek. Os dois camiões protagonizaram um empolgante duelo que terminou apenas na linha de chegada, com os dois pesos pesados separados por escassos três segundos.
