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Nuno Matos e Filipe Serra defendem cores nacionais na Taça FIA de Bajas
Baja Russia Northern Forest é o primeiro desafio da época
Campeão Nacional de T2 renova aposta na Isuzu D-Max
Pela primeira vez na história, Portugal vai ter uma equipa – o Cetelem|Fedima Team – a disputar a mais invulgar das bajas que integram o calendário mundial da disciplina. Actual Campeão Nacional de Todo-o-Terreno do Agrupamento T2, Nuno Matos decidiu este ano elevar a fasquia e apostar na internacionalização, preparando-se para disputar a Taça FIA de Bajas. A Estreia não podia ser mais original, com a dupla lusitana a aventurar-se nas pistas geladas da Baja Russia Northern Forest – a única prova do calendário totalmente disputada na neve e com recurso obrigatório a… pneus de pregos!
Único piloto na actualidade a poder orgulhar-se de ter conquistado três títulos nacionais consecutivos no Campeonato de Portugal de Todo-o-Terreno – em 2007 e 2008 no muito concorrido Agrupamento T8 e, em 2009, no mais exigente Agrupamento T2 –, Nuno Matos avança em 2010 para um novo e aliciante desafio na sua ainda curta, mas já bem sucedida, carreira na disciplina.
Aos 32 anos – é, curiosamente, um dos mais jovens em actividade no seio do pelotão nacional! –, o piloto natural de Portalegre prepara-se para elevar novamente a fasquia e perseguir um novo e ambicioso objectivo, desta vez no âmbito da Taça Internacional FIA de Bajas.
“O meu projecto inicial era disputar mais um ano de T2 no Campeonato Nacional. Mas como tudo correu tão bem logo na época de estreia neste agrupamento, entendi que deveria apontar para um objectivo mais ambicioso e diferenciado”, justifica.
“Foram três anos e outros tantos títulos no plano nacional. Se tudo correu tão bem até aqui, porque não avançar e viver a experiência da internacionalização? Sei que vou conhecer um novo mundo e provas com características muito diferentes das que estou habituado em Portugal. Mas mais do que apreensivo, sinto-me entusiasmado com a possibilidade de viver esta experiência, lutar com pilotos de outras nacionalidades e, claro, evoluir também como piloto”, prossegue Nuno Matos.
Embora sem deixar totalmente de parte o Campeonato de Portugal de Todo-o-Terreno – “espero estar presente nas principais provas do calendário nacional, a começar já pelo Ervideira Rali TT” – a prioridade irá naturalmente para a Taça Internacional FIA de Bajas, competição onde tem previsto realizar cinco das seis provas pontuáveis (a excepção é mesmo a inaugural Hail Baja Arábia Saudita). Além da já citada Baja Rússia Northern Forest (25 a 28 de Fevereiro), o Cetelem|Fedima Team marcará presença na Baja Itália (18 a 21 de Março), Baja Espanha Aragón (23 a 25 de Julho), Baja Hungria (26 a 29 de Agosto) e Baja Portalegre
500 (28 a 31 de Outubro).
“Apenas são aproveitados os cinco melhores resultados, pelo que na teoria é possível aspirar a um resultado minimamente ambicioso, como um lugar no pódio final. É claro que gostaria muito de vencer e, obviamente, nunca descurarei essa hipótese. Mas tenho que ter os pés bem assentes no chão e pensar que esta será ainda a minha primeira temporada fora de portas e falta-me a experiência que sobra a alguns dos meus adversários. Mas o que vier a mais será sempre muito bem-vindo, de resto, tal como aconteceu nestes três últimos anos no plano nacional”, sublinha ainda piloto do Cetelem|Fedima Team.
Mas as novidades não terminam por aqui. Se, por um lado, renova a aposta no fiável Isuzu D-Max T2, por outro, avança para uma nova contratação, passando a ter Filipe Serra na bacquet direita: “É mais um regresso às origens, uma vez que o Filipe foi já meu navegador em 2007, conquistando comigo o primeiro título de T8. Desde o início do projecto que está na equipa, embora com outras funções. É muito bom tecnicamente e estou certo que a sua experiência nos ralis (é o actual navegador de Armindo Neves) vai ser bastante útil este ano”, reconhece Nuno Matos.
E logo para começar, o desafio não podia ser mais… original, com a participação – a primeira de uma equipa portuguesa! – na Baja Rússia Northern Forest, no último fim-de-semana de Fevereiro.
Corrida de contornos únicos, é conhecida por ser a única baja do mundo a disputar-se integralmente em pistas de neve ou gelo. Tendo a sua base a escassos 50 km de São Petersburgo – uma das mais belas cidades do mundo –, a prova tem lugar em pleno Inverno russo e com temperaturas que oscilam entre os 28 e os 32 graus negativos.
“Será uma descoberta a todos os níveis”, antevê o portalegrense. “À excepção de muita neve e gelo, nem eu próprio sei o que vou encontrar. Após visionar as imagens do ano passado, percebi apenas que é uma prova rápida e muito difícil. E a prová-lo estão os múltiplos abandonos por… despiste”, reforça.
A aventura está prestes a começar…
