A equipa Abrantina apresentou-se na Baja Algarvia esperançada em alcançar um bom resultado o que viriam a confirmar com um excelente terceiro posto no final das duas passagens pelo prólogo e “sem arriscar nada, pois é tudo novo para nós e nestes prólogos muito curtos não se ganha grande coisa e pode-se perder tudo”, disse José Mendes.
Nos 82km seguintes, ainda na sexta-feira, a dupla continuou com uma toada rápida mas segura, terminando os mesmos já na segunda posição a apenas 33 segundos do Líder Rui Sousa, ainda que o carro se tenha revelado “um pouco macio de mais”.
Para Sábado estavam reservados dois troços, um de 80 e outro de 123km, se no primeiro as afinações feitas na assistência da sexta-feira ainda não se revelaram ideais, para o derradeiro troço o carro estava “impecável, e a proporcionar-nos bons momentos de condução e diversão.” Com o segundo lugar consolidado, “apenas pensávamos em levar o carro até ao fim, mas numa zona estreita, o André estava capotado, saímos do carro para confirmarmos que tudo estava bem e quando voltámos a andar, com a ansiedade de voltarmos rapidamente ao ritmo acabámos por não nos aperceber do início de uma zona de velocidade controlada o que nos valeu uma forte penalização.”
Com esta situação a Dupla terminou a prova organizada pelo Clube Automóvel do Algarve apenas na quarta posição deixando um “sabor amargo na boca, se na pista imprimimos um bom andamento que nos daria um excelente segundo lugar, depois na secretaria acabamos por ser relegados para quartos, por uma distracção nossa, que não teve qualquer maldade ou intenção de infringir as regras. No entanto saímos de Loulé contentes com o nosso trabalho, o carro não teve qualquer problema mecânico e mostrou todo o seu potencial, portanto vamos para Reguengos ainda mais motivados para alcançarmos um bom resultado para brindar os nossos Parceiros que tanto nos têm ajudado.”
