Sam Sunderland ganha Merzouga Rally 2013

Passava pouco das 9 da manhã quando os 63 concorrentes ainda em prova largaram em linha para o derradeiro sector selectivo com 50,92 km por entre fora de estrada em areia, alguma pista e alguns quilometros dentro do Erg Chebbi até ao controle final em Merzouga.

 Uma partida com os pilotos alinhados por detras das suas motos que os obrigaram a correr para as mesmas antes de partirem todos numa nuvem de pó para enfrentar os ultimos quilometros de emoções.

 Tal como se esperava a vitória final foi para o ingles Sam Sunderland, em Honda, com Helder Rodriges na segunda posição e Olivier Pain a fechar o podio.

 Classificação da etapa

1 Sam Sunderland 0:58:00 ENG HONDA Team HRC
2 Helder Rodrigues +0:05 PRT HONDA TEAM HRC
3 Gerard Farres +2:50 ESP GASGAS Gas Gas
4 Arnold Brucy +3:38 FRA KTM Rando Raid Maroc
5 Jordi Viladoms +5:03 ESP GAS GAS Gas Gas JVO Team
6 Henk Knuiman +5:05 HOL KTM KTM Knuiman
7 Cesare Zacchetti +7:24 ITL KTM Africa Dream
8 Antonio Gimeno +7:46 ESP KTM KTM Knuiman
9 Olivier Pain +4:02 FRA YAMAHA Yamaha Racing
10 Andrea Mancini +7:58 ITL BETA Beta Machetti
11 Bianchi Prata +9:11 PRT HUSQVARNA Bianchi Prata
13 Victor Oliveira +16:14 PRT HUSQVARNA Bianchi Prata
35 Alexandre Azinhais +35:13 PRT HUSQVARNA Bianchi Prata

 Classificação geral

1 Sam Sunderland 14:25:49 ENG HONDA Team HRC
2 Helder Rodrigues +15:42 PRT HONDA Team HRC
3 Olivier Pain +37:21 FRA YAMAHA Yamaha Racing
7 Bianchi Prata +2:42:22 PRT HUSQVARNA Bianchi Prata
13 Victor Oliveira +12:19:14 PRT HUSQVARNA Bianchi Prata
34 Alexandre Azinhais +22:04:34 PRT HUSQVARNA Bianchi Prata

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Mais uma dobradinha para o Team HRC no Rally de Merzouga

The riders of TEAM HRC notched up another double in the Merzouga Rally with a win for Hélder Rodrigues and Sam Sunderland runner-up in the fifth stage. It was the Honda CRF450 RALLY that really marked the difference at the head of today’s race.

 After a cold night back at the camp at the foot of the Erg Chebbi, it was time to get back to the stage with a lot of dunes, some dusty track and a lot of rocks.

 It was TEAM HRC who once again shone at the Merzouga Rally with some great results: Hélder Rodrigues won spectacularly in the fifth stage, which was the second leg of the marathon, with Sam Sunderland finishing in second place.

 The British rider, who set out in first position after winning yesterday’s stage on the new Honda CRF450 RALLY, kept the lead until refuelling, where his team-mate Hélder Rodrigues caught him up. The two of them rode together until practically the end of the special. Sunderland hangs on to his first place in the overall standings.

 The Portuguese rider Hélder Rodrigues meanwhile retakes second place on the overall leader-board after a penalty he picked up for missing a waypoint was overruled in the review of the stage. It was decided that he had actually passed through the point.

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Hélder Rodrigues vence e recupera 2ª posição

• Piloto da Honda triunfou na etapa maratona 

• Participação condicionada por problemas nos equipamentos de navegação 

Hélder Rodrigues foi hoje o mais rápido na 5ª etapa do Merzouga Rally, a segunda parte da longa etapa maratona desta prova marroquina. Entre a 4ª e a 5ª etapa os pilotos tiveram apenas 15 minutos para eles próprios repararem as suas motos, que ficaram em parque fechado durante a noite, não podendo por isso ser assistidas como habitualmente pelos seus mecânicos.

 O piloto português da Honda, apoiado pela Red Bull e TMN e que ganhou a etapa inicial, viu a sua participação nas etapas seguintes condicionada por problemas nos seus instrumentos de navegação, que inclusive originaram uma penalização de 30 minutos, por supostamente ter falhado um way point, situação que o piloto sempre assegurou não ter acontecido. A organização do Merzouga Rally acabou por reconhecer a razão do piloto. Desta forma e apesar de isso o ter privado de lutar pela vitória, Hélder Rodrigues ascendeu após a etapa de hoje ao 2º lugar.

  “Esta é uma prova muito exigente ao nível da navegação mas disputada em pistas muito interessantes. Em complemento à participação no Rali de Marrocos é um excelente teste para nós pilotos e para as motos. Apesar de alguns problemas com que não contava, tenho tentado andar rápido todos os dias”, salientou o piloto Honda, apoiado pela Red Bull e TMN.

 Amanhã disputa-se a derradeira etapa do Merzouga Rally. Uma etapa muito especial, com apenas 72 km de extensão e uma partida tipo “Le Mans” no Erg Rissani, que antecede uma zona em areia muito mole. Segue-se uma zona rápida num oued e uma ainda mais rápida no lago Merzouga, antes de os pilotos entrarem pela última vez nas imponentes dunas do Erg Chebi, por onde passaram em quase todas as etapas.

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Outro dia outro vencedor!

Depois de uma noite fria passada no acampamento no sopé do Erg Chebbi sem a companhia das assistencias os concorrentes atacaram a 5º etapa que os levou por duas vezes a atravessar o Erg Chebi e depois rumo ao norte atraves de fora de pista, travessias de rios secos e claro pistas rápidas de pedra negra!

 De novo os pilotos da Honda levaram a melhor sobre a toda concorrencia e chegaram juntos ao controle final com Helder Rodrigues a assinar mais uma vitória final.

 Para amanhã, ultima etapa do Merzouga Rally 2013, os concorrentes vão ter uma pequena etapa com 50,92 de sector selectivo com uma partida em linha num chott (lago seco) para todos os concorrentes e que terminará nas areias do Erg Chebbi, em Merzouga.

 Classificação da etapa

1 Helder Rodrigues 3:47:36 PRT HONDA TEAM HRC
2 Sam Sunderland +2:06 ENG HONDA Team HRC
3 Olivier Pain +4:02 FRA YAMAHA Yamaha Racing
4 Frans Verhoeven +4:26 HOL YAMAHA Yamaha Netherlands Verhoeven
5 Jordi Viladoms +7:16 ESP GAS GAS Gas Gas JVO Team
6 Alexandre Azinhais +9:06 PRT HUSQVARNA Bianchi Prata
7 Henk Knuiman +17:01 HOL KTM KTM Knuiman
8 Bianchi Prata +23:28 PRT HUSQVARNA Bianchi Prata
9 Antonio Gimeno +24:20 ESP KTM KTM Knuiman
10 Alex Busquets +49:19 ESP GAS GAS Gas Gas JVO Team
14 Victor Oliveira +58:47 PRT HUSQVARNA Bianchi Prata

 Classificação geral

1 Sam Sunderland 13:42'39 ENG HONDA Team HRC
2 Helder Rodrigues +15:37 PRT HONDA Team HRC
3 Olivier Pain +29'31 FRA YAMAHA Yamaha Racing

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Nova etapa novo lider

O primeiro piloto largou eram 8 da manhã para um sector selectivo de 200,85 km para uma parte inicial que atravessou o planalto dos Monumentos a que se seguiu um fora de estrada entre os “khettaras”, poços tradicionais da região. Uma passagem espectacular no sopé da montanha que serviu como pano de fundo do filme “A Mumia” levou-os, em fora de estrada, para uma travessia do Erg Chebbi numa extensão de 50 km pondo de novo à prova maquinas e homens antes de cruzarem a linha de chegada e entrarem em parque fechado no acampamento «Belle Étoile», na face norte do Erg.

 A Honda voltou a dar cartas com os seus dois pilotos no topo da tabela. O inglês Sam Sunderland que partiu na segunda posição ganha seguido de Helder Rodrigues e Olivier Pain (Yamaha) a completar o podio do dia.

 Para amanhã os concorrentes vão ter uma etapa de 219 km dos quais 218,56 km de sector selectivo que os levará de novo e por duas vezes às areisas do Erg Chebbi a que se seguiram pistas rápidas, fora de pista onde se espera uma navegação dura e dificil até chergarem ao norte de Erfoud onde voltaram a enfrentar fora de pista e erva camelo antes de entrarem no paddock no hotel Xaluca em Erfoud.

Classificação da etapa

1 Sam Sunderland 3:07:33 ENG HONDA Team HRC
2 Helder Rodrigues +06:49 PRT HONDA TEAM HRC
3 Olivier Pain +16:58 FRA YAMAHA Yamaha Racing
4 Gerard Farrés +19:02 ESP GAS GAS Gas Gas JVO Team
5 Jordi Viladoms +21:05 ESP GAS GAS Gas Gas JVO Team
6 Frans Verhoeven +25:00 HOL YAMAHA Yamaha Netherlands Verhoeven
7 Nicolás Cardona +37:52 VEN YAMAHA Pedrega Team
8 Henk Knuiman +39:09 HOL KTM KTM Knuiman
9 Marc Guasch +39:56 ESP GAS GAS Gas Gas JVO Team
10 Andrea Mancini +41:55 ITA BETA Team Dirt Racing Beta
13 Bianchi Prata +48:14 PRT HUSQVARNA Bianchi Prata
29 Victor Oliveira +1:38:10 PRT HUSQVARNA Bianchi Prata
 Alexandre Azinhais PRT HUSQVARNA Bianchi Prata

 Classificação geral

1 Sam Sunderland 10:08'07 ENG HONDA Team HRC
2 Olivier Pain +27'35 FRA YAMAHA Yamaha Racing
3 Gerard Farrés +41'05 ESP GAS GAS Gas Gas JVO Team

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Grande vitória de Sunderland e da Honda CRF450 RALLY na etapa maratona

British TEAM HRC rider Sam Sunderland rode to an unchallenged victory in a fantastic stage which helps consolidate his position at the top of the leader-board. Team-mate Hélder Rodrigues finished second in this the fourth special of the Merzouga Rally.

 The first leg of the marathon stage produced good results for the riders of TEAM HRC. Sam Sunderland started out in second place with a clear goal: to win the special on the new Honda CRF450 RALLY. He was soon able to overtake yesterday’s stage winner, opening the route for more than two hundred kilometres without any navigational errors, finishing a clear first 249 kilometres later. Hélder Rodrigues looked to make up time today, starting out in seventh position after a misreading cost him a 30’ penalty. But he was unable to keep the pace of his team-mate.

 Hélder had to accept the second place some 6’49 behind Sam, although it was undoubtedly a great stage for the two Honda riders. The rest of the pack finished with a deficit of more than fifteen minutes off the Portuguese rider, who now occupies the fifth overall position.

 Once back at the camp in the Merzouga dunes, the bikes are not allowed to receive any mechanical assistance. The riders will be sleeping in specially-prepared hammocks before the second leg of the marathon stage begins tomorrow.

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Cinco Mazda BT-50 presentes na prova mais afamada do calendário

João Oliveira e João Rato, os vencedores das anteriores jornadas do Desafio Total/Mazda 2013, e também Etelvino Carvalho, Bruno Oliveira e Rui Lopes. São estes os pilotos que nos dois primeiros dias de Novembro irão disputar a Baja Portalegre 500, a próxima jornada do calendário 2013. Evento de referência do CPTT - Campeonato de Portugal de Todo-o-Terreno, apresenta-se, este ano, como o terceiro encontro da iniciativa co-organizada entre a Mazda Motor de Portugal e Cepsa Portuguesa (Total).

À semelhança do que aconteceu há menos de um mês, em Idanha-a-Nova, este evento contará, por isso, à partida com uma mão-cheia de Mazda BT-50, cujos pilotos irão querer ocupar o lugar mais alto do pódio e inscrever o seu nome no rico palmarés da prova, ainda para mais numa altura em que todos os pontos conquistados são importantes.

 À entrada do evento que marcará a chegada a meio da temporada do Desafio 2013, quatro pontos separam João Oliveira de Etelvino Carvalho. O primeiro, recorde-se, estreou-se a vencer na Baja TT Idanha-a-Nova e o segundo tenta alcançar aquele que será o seu primeiro sucesso entre os seus pares. Atrás dele, a apenas 1 ponto, encontra-se João Rato, o detentor dos dois títulos de 2012 e 2011 e vencedor da jornada inaugural deste ano, em Reguengos. Seguem-se, com pouco menos de metade dos pontos do líder, Bruno Oliveira e Rui Lopes, estes com três pontos a separá-los.

 Dado o relativo equilíbrio registado na prova que há um mês se disputou em Idanha, todos eles poderão ter algo a dizer no que se refere à vitória, contando com a tradicional robustez das pick-up Mazda BT-50 para ultrapassarem as dificuldades de uma prova como a Baja 500 Portalegre, com um traçado do agrado de todos mas reconhecidamente duro. Este ano a organização definiu um percurso composto pela habitual Super-Especial de 5,52 km (a correr-se na 6ª Feira, dia 1) e dois traçados complementares de 200 e 215 km, a disputar no sábado e que, muito naturalmente, irão estabelecer o escalonamento final.

 Quem sucede a José Motaco entre os Navegadores? 

 Mas a Baja Portalegre 500 também volta a ser a prova que atribuirá o troféu dos navegadores de 2013, pois a jornada seguinte do Desafio Total Mazda 2013, as 24 Horas de Fronteira, dada a sua especificidade, apenas atribuirá pontos aos condutores, fazendo-o numa dupla pontuação. No capítulo dos co-pilotos, registe-se o regresso em Portalegre de José Motaco, ele próprio detentor dos troféus de 2011 e 2012, ao lado de João Rato.

 Com esta inscrição, Motaco apenas virá baralhar as contas finais deste título, de momentoem discussão entre Paulo Torres, co-piloto de João Oliveira (com 40 pontos) e Nuno Gonçalves, navegador de Etelvino Carvalho (com 36 pontos), já que Jorge Amaral (35 pontos), que nas duas provas anteriores acompanhou Rato, estará ausente do Desafio. Tal como nos respectivos condutores, é de apenas quatro pontos a diferença entre ambos, num ‘tempero’ extra que, decerto, ajudará a que o conjunto das duplas se aplique a fundo neste exame. No que se refere a Vânia Paim, que navega Bruno Oliveira, conta com 15 pontos, mais três do que Francisco Cabral, o escudeiro de Rui Lopes.

 Contemplando um percurso que recupera estradões usados nas primeiras edições da prova, em Ribeira de Seda e Avis, ou inéditos, em Ponte de Sor, integrando passagens por zonas já mais habituais, a Baja 500 Portalegre promete marcar a diferença. O arranque para a estrada está agendado para as 14h00 de sexta-feira (1 Novembro), iniciando-se meia hora depois a Super Especial (SS1), desenhada nos arredores daquela capital de distrito. Um aperitivo que contará para a Classificação Final da prova e que, dependendo das condições meteorológicas na região, poderá já apresentar-se bastante revolto e traiçoeiro, pois motos, quads e UTV/buggies antecipam-se ao grupo dos automóveis.

 A partir das 06h45 de sábado as duplas das Mazda BT-50 do Desafio Total Mazda saem do Parque Fechado, rumando a SS2, para o primeiro de dois troços, este com 200 km e com início às 07h15. Pelo meio-dia e depois de uma assistência, um reabastecimento (ambos de 20 minutos) e um reagrupamento (mínimo 10 minutos) os pilotos iniciam os 215 km de SS3. Dependendo da velocidade imposta entre os homens da frente, prevê-se que a prova termine a meio da tarde desse dia, então consagrando-se o nome do vencedor da categoria de Navegadores do Desafio Total Mazda 2013.

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André Mendes vai lutar pelo pódio

• Piloto albicastrense já renovou o título de vice-campeão nacional 

• Vitória em Alcoutim foi o ponto alto da temporada

 Andre Mendes, aos comandos de um Quad Speedfreak, vai disputar nos dias 1 e 2 de Novembro a Baja 500 Portalegre, aquela que é a mais importante e mítica competição nacional de todo-o-terreno e que conta com uma enorme projeção internacional.

 O jovem albicastrense, que esteve em grande nível ao longo de toda a temporada, apresenta-se na prova alentejana com o título de vice-campeão nacional já assegurado e disposto a lutar por um lugar no pódio, de preferência a posição mais alta.

 Ao longo de 2013, André Mendes alcançou uma vitória na Baja TT Terras de Alcoutim e por quatro vezes foi segundo classificado. Apenas a desistência na prova de abertura da temporada o impede agora de partir para a prova organizada pelo ACP em condições de discutir o título de campeão.

 André Mendes sabe que triunfar na prova que lançou o todo-o-terreno em Portugal, ainda ele não tinha nascido, seria um feito incrível, mas mesmo tendo consciência das dificuldades que vai ter de enfrentar para o conseguir, o piloto acredita que vale a pena lutar por isso:

  “Vou partir para a prova de Portalegre sem qualquer tipo de necessidade de defender um resultado no campeonato. Os títulos já estão atribuídos, pelo que apenas tenho de me concentrar na corrida, esforçar-me por fazer o meu melhor, andar bem e contar com a excelente máquina que tenho ao meu dispor. Tenho um adversário que já mostrou ser fortíssimo, a quem apenas consegui ganhar uma corrida esta temporada e que também vai querer vencer, como outros que vão participar nesta fabulosa prova. Mas acredito que tenho a minha quota-parte de hipóteses e vou trabalhar para que possa chegar à vitória. Se não o conseguir quero pelo menos terminar num lugar de pódio”, salienta o jovem André Mendes.

 A Baja 500 Portalegre arranca no derradeiro dia do mês de Outubro, com a realização das verificações administrativas e técnicas. No dia seguinte, 1 de Novembro, terá lugar uma Super Especial, num setor seletivo com 5,52 km, cujo resultado definirá a ordem de partida para a etapa do dia seguinte, tendo em conta a particularidade do regulamento que irá permitir aos cinco mais rápidos escolher uma posição de largada entre os 20 primeiros. A etapa do dia seguinte terá uma extensão total de 380 km.

  Classificação do Campeonato Nacional de TT / Quads (após seis provas) 1º Beto Borrego, 108 pontos; 2º André Mendes, 88; 3º Rui Cascalho, 65; 4º Luís Engeitado, 57; 5º António Moreira, 50.

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